Nubiyan Twist - Freedom Fables (Strut Records)

Nubiyan Twist - Freedom Fables (Strut Records)

Nubiyan Twist, collectif de 10 musiciens originaire de Leeds et basé à Londres, concentre tout ce que l'on peut trouver de plus excitant et jouissif sur la scène UK Jazz actuelle... Il n'est pas seul bien sûr à attiser le feu sur scène et dans les clubs avec sa fusion des genres et des styles musicaux, Kokoroko ou l'Ezra Collective - pour ne citer qu'eux - sont également dans la place, bousculant chacun à sa manière les codes d'un jazz devenu hybride et pluriel, en y intégrant une bonne dose de sonorités latino, caribéennes, afro groove, électro et néo soul. Menée par le producteur et guitariste Tom Excell, la formation publiait le 12 Mars 2021, via Strut Records, son troisième opus baptisé Freedom Fables, un recueil de 9 compositions brulantes, colorées et inspirées, où se mêlent joyeusement nuances R&B ("Flow", "Morning Light"), highlife ("Ma Wonka"), hip-hop ("Buckle Up"), broken beat ("24-7", "Wipe Away Tears") et afrobeat ("If I Know"). On notera au casting la présence de l'excellent Soweto Kinch, du monument Pat Thomas ou de l'étoile montante de Tru Thoughts, Ego Ella May... 

Kokoroko - Could We Be More (Brownswood Recordings)

Kokoroko - Could We Be More (Brownswood Recordings)

 Devenue incontournable, lorsque l'on s'intéresse à l'effervescente scène UK jazz, la formation Kokoroko accouchera au milieu de l'été prochain de son tout premier album long format, baptisé Could We Be More. Enfin une belle nouvelle qui émerge de cette année 2022 décidément mal engagée. Bien campée sur son héritage ouest africain et afro caribéen, la soul nébuleuse aux incursions funk de l'octet londonien mêle avec tendresse et maestria le highlife d'Ebo Taylor, l'afrobeat révolté de Fela Kuti, le jazz ethnique de Pharoah Sanders et l'approche plus spirituelle de John Coltrane.

 C'est lorsque résonnent les mélodies astrales et envoutantes de thèmes tels que "Dide O", "Age Of  Ascent" (tous deux présents dans cet opus) ou "Abusey Junction" (petit chef d'œuvre extrait de son premier EP paru en Février 2018) que Kokoroko révèle pleinement son phrasé inégalable et ses sonorités si captivantes, gorgées de vibrations groove positives et parcourues d'harmonies cuivrées immersives.

 Rares sont les artistes actuels qui transcendent si bien les genres sans faire table rase du passé et des racines. Kamasi Washington, génie américain du saxophone ténor, possède lui aussi cette capacité à bâtir des mélodies virales émouvantes et intemporelles, qui fédèrent et font voyager un auditoire toujours plus large (je pense surtout à "Desire", mouvement issu du concept-album Harmony Of Difference sorti en 2017 sur Young Turks). 

 Brownswood Recordings a toujours eu le chic pour dénicher des talents hors norme, il a su attendre patiemment que murisse cet album précieux, tout en égrainant au cours des 4 dernières années quelques pépites, qui ont su créer un buzz immédiat autour de l'emblématique formation pilotée par Sheila Maurice-Grey (trompette et voix)

 Alors même que sa sortie est prévue dans plusieurs mois, Could We Be More est déjà l'une des sensations fortes de l'année 2022, avec son message d'espoir, de paix et d'amour...

ESSENTIEL et vivement recommandé!

Blue Lab Beats - We Will Rise EP (Blue Note Records)

Blue Lab Beats - We Will Rise EP (Blue Note Records)

En 2017, le beatmaker NK-OK et le multi-instrumentiste Mr DM (guitare, basse et claviers) publiaient Xover, un cocktail jazztronica jubilatoire et détonant, mêlant avec brio leurs influences jazz, hip-hop, afro, soul, funk et R&B à une electronica redoutablement énergique et dansante. Le jeune tandem londonien baptisé Blue Lab Beats, imposait alors durablement ses vibrations boom-bap et ses sonorités jazz-funk sur une scène britannique en pleine effervescence.

En 2020, ils revisitaient le classique "Montara" de Bobby Hutcherson sur la compilation Blue Note Re:Imagined, marquant ainsi le début d'une nouvelle aventure au sein d'un label prestigieux. C'est en effet via Blue Note que le duo nous revient avec We Will Rise, nouvel EP annoncé par un premier extrait chaud-bouillant intitulé "Blow You Away (Delilah)", où s'illustre au chant la star montante de l'afrobeat, l'anglo-ghanéen Ghetto Boy. Le riff de guitare entêtant et terriblement accrocheur du single nous rappelle celui de l'inoubliable "Pineapple", morceau hypnotique de leur précédent LP qui avait contribué, il y a 4 ans, au succès retentissant du groupe. On se souvient d'ailleurs de l'excellente prestation de ses invités: Moses Boyd à la batterie et le collectif Nèrija aux cuivres. 

Dans ce très ensoleillé "Blow You Away (Delilah)", la contribution de Ghetto Boy est également décisive et s'inscrit dans le processus créatif de Blue Lab Beats qui, malgré les confinements successifs, a su s'échapper du marasme ambient et nous emmener sous des cieux plus propices au lâché prise. 

Bien qu'un peu moins festives, les 4 autres compositions de l'effort nous invitent elles aussi à nous évader et à nous déhancher langoureusement sur des grooves fédérateurs, nourris de délicieuses nuances funky et jazzy.

Conviant à leurs côtés le guitariste Alex Blake (WizKid) sur le très chill "Nights In Havana", le saxophoniste Braxton Cook sur l'addictif "We Will Rise", le rappeur Kojey Radical et le chanteur DTsoul (au talkbox) sur le sensuel et west coast "Tempting (Dance2)", les deux anglais réaffirment l'étendue de leur palette musicale qui tire sa richesse aussi bien des beats de J Dilla et Madlib, que du génie de Fela Kuti ou Herbie Hancock. 

"Imaginé en réponse aux événements actuels, ce projet qui vient du cœur veut offrir un peu de réconfort et d’espoir à ceux qui sont englués dans le racisme et les préjugés. Il a été boosté quand la dynamique autour du mouvement Black Lives Matter a repris, avec toutes ces images de violence en mode repeat. NK-OK et Mr DM ont immédiatement cherché à produire une sorte de couverture de survie, de baume guérisseur".

London Afrobeat Collective - Humans (London Afrobeat Productions)

London Afrobeat Collective - Humans (London Afrobeat Productions)

Humans annonce clairement la couleur avec un premier single baptisé "Power To The Women"! Les 9 musiciens du collectif basé à Londres sont originaires de France, d'Argentine, de Nouvelle-Zélande ou encore d'Italie mais ont tous en commun un intérêt particulier pour les sonorités afrobeat et afrofunk héritées entre autre de l'illustre Fela Kuti. Pour ce troisième opus combinant avec brio les vibrations rock, jazz, funk et afro, le London Afrobeat Collective emmené par la chanteuse congolaise Juanita Euka, a choisi d'adresser "un brûlot groove contre les violences et les discriminations faites aux femmes d'aujourd'hui". Composé de 8 titres haletants au rythmiques fédératrices et aux arrangements de cuivres entêtants, Humans rejoint le festif et engagé Silver & Gold de Sir Jean & NMB Afrobeat Experience qui sortira également le 25 Octobre prochain... De quoi réchauffer nos chaumières!

Sir Jean & NMB Afrobeat Experience - Silver & Gold (Label 440/MAD/Pias)

Sir Jean & NMB Afrobeat Experience - Silver & Gold (Label 440/MAD/Pias)

Enregistré en analogique dans les prestigieux studios Supadope de Lyon (locaux aménagés dans les caves d’un ancien couvent du XVIe siècle), le brûlant Silver & Gold paraîtra le 25 Octobre prochain via Label 440. Le chanteur-sorcier d'origine sénégalaise, Sir Jean (Le Peuple de l'Herbe, Senzile, ...) et le brass band de la région Rhône-Alpes et d’Auvergne, NMB Afrobeat Experience, y poursuivent leur exploration des sonorités cuivrées de l'afrobeat et de l'afrofunk - travail d'équipe amorcé en 2016 avec leur précédent Permanent War - tout en flirtant avec les vibrations sahariennes du blues touareg ("Silver & Gold"). Album festif aux textes incisifs et aux grooves hypnotiques, ce second opus du combo hexagonal renoue avec l'énergie fédératrice et la touche intemporelle des divinités que sont les fameux Fela Kuti, James Brown et autres Pat Thomas, légende ghanéenne du highlife qui publiait il y a peu son dernier Obiaa.

El Gato Negro - Ouvre La Porte (Autoproduction/Que Buen Momento/Differ'Ant)

El Gato Negro - Ouvre La Porte (Autoproduction/Que Buen Momento/Differ'Ant)

Le troubadour toulousain Axel Matrod alias El Gato Negro nous présente son second opus baptisé Ouvre La Porte, un album engagé aux sonorités latino, nourri de 15 années de vadrouille à travers l'Amérique du sud, et marqué par les différentes crises poussant des populations à traverser la mer Méditerranée au péril de leur vie. De la cumbia au son cubain en passant par les cuivres de l'afrobeat, le ragga, le hip-hop et autres rythmes afro-caribéens, le chanteur, guitariste, compositeur, grand voyageur mais aussi expert en théâtre de rue, nous propose de prendre part à son aventure musicale festive et colorée, pleine d'entrain et de vibrations positives ("Jour de Fête", "Guitare de Plage", "Toca y Toca"), mais également encrée dans le réel, son urgence et ses problématiques ("Ouvre La Porte", "El Tiempo Pasa", "Ensmble").
On notera la participation de la révélation afro pop/folk Kandy Guira dont nous parlions il y a peu, à l'occasion de la sortie de son EP Tek La Runda.

The Bongo Hop - Satingarona Pt.2 (Underdog Records/Big Wax/Believe)

The Bongo Hop - Satingarona Pt.2 (Underdog Records/Big Wax/Believe)

En Novembre 2016, The Bongo Hop nous offrait son premier opus baptisé Satingarona Pt.1, un petit bijou tropical aux couleurs latines et afro-caribéennes orchestré, de retour d'un exil de 8 ans à Cali, par le trompettiste bordelais Etienne Sevet depuis son fief lyonnais. A nouveau entouré de sa complice colombienne Nidia Gongora (également repérée auprès de Quantic et Ondatropica) et de l'incontournable producteur Patchworks (planant autour d'une pléiade de projets dont les récents Da Break, Kumbia Boruka ou John Milk, ...), le musicien globetrotter nous revient avec une autre odyssée transatlantique aux vibrations positives, une suite logique à son premier effort, affichant des sonorités toujours aussi brûlantes et hypnotiques, "suintant l'Amérique latine et la Colombie". The Bongo Hop invite également de nouveaux acolytes, tous plus brillants les uns que les autres, s'illustrent en effet le rappeur antillais-parisien Greg Frite, le chanteur haïtien Kephny Eliacin et les divines Cindy Pooch (Cameroune) et Laurène Pierre-Magnani (Bordeaux). Habité de cuivres enivrants et animé par des rythmes torrides empruntés à l'afro funk, au semba, au currulao ("San Gabriel") ou à l'afrobeat ("Sonora"), Satingarona Pt.2 explore les folklores ouest-africains et ceux de la côte pacifique colombienne, se frottant ici au hip-hop ("L'Autre Quai") et là aux cadences chaloupées de Duala ("O Na Ya") et Luanda ("Gren Promené")... Une invitation au voyage, à la danse et au lâcher prise!

Tarsius - Avancer (Fo Feo Productions / Caroline International)

Tarsius - Avancer (Fo Feo Productions / Caroline International)

La formation "francobeat" parisienne Tarsius nous présentait le 29 Mars dernier son premier opus baptisé Avancer, un recueil inspiré et jouissif de 12 chansons énergiques et colorées aux saveurs 70's, habitées d'un tas d'influences musicales fédératrices. Nos 6 larrons y délivrent en effet un cocktail jubilatoire de sonorités funk ("Achète du Sex"), afrobeat ("Use It Move It Do It"), éthiojazz ("Le Rouge au Front"), ska ("Fais comme les Bonobos"), folk ("Take The First Train"), électro ("Avancer Contre le Vent"), rock ("Dancing In The Graveyard") et pop ("Disco 2059"), aux reflets cuivrés et au groove contagieux. Le spectre des grandes plumes françaises telles que Brel ou Bashung ("Je ne veux rien d'autre que toi") côtoient l'héritage des incontournables Fela Kuti, Mulatu Astatké, Jim Morrison et Johnny Cash, dans un répertoire décalé et percutant, qui pourrait très bien figurer sur la bande-son d'un film de Tarantino...

K.O.G & The Zongo Brigade - Wahala Wahala (Heavenly Sweetness)

K.O.G & The Zongo Brigade - Wahala Wahala (Heavenly Sweetness)

C'est sur le fameux Heavenly Sweetness que le collectif afro fusion basée à Sheffield, The Zongo Brigade, nous présentera le 08 Mars prochain son premier opus aux accents cuivrés et aux reflets électrisants: Wahala Wahala (à traduire par problème ou souffrance en swahili). Piloté par le talentueux Kweku Sackey alias K.O.G (Kweku of Ghana), la formation combine allègrement les influences afrobeat, latino, hip-hop, soul, dancehall, rock et funk, nous balançant au visage ses vibrations ouest-africaines festives et son groove explosif absolument virale. Le flow ravageur et percutant du rappeur jamaïcain Franz Von, allié pour le meilleur aux vocaux énergiques et déjantés de K.O.G. plonge l'auditeur dans un état de transe, une invitation à la danse et au lâcher-prise que la Brigade entretient avec des orchestrations tonitruantes et hypnotiques...

Monkuti - Monkuti Vilé (Inouïe Distribution)

Monkuti - Monkuti Vilé (Inouïe Distribution)

Le collectif afrobeat basé à Paris, Monkuti, nous dévoile son premier opus baptisé Monkuti Vilé. Fondé en 2013 sous l'impulsion du batteur Mario Orsinet, le groupe, fort d'une palette d'influences allant du jazz au spoken word en passant par le hard bop, l'afrobeat et la juju music, rassemble une brochette de 10 musiciens talentueux aux origines diverses (Tunisie, Bénin, Caraïbes, France). Tous sont mus par une même passion pour les musiques de Fela Kuti et Thelonious Monk (entres autres super-héros). Ils ont su en quelques années s'imposer comme une figure marquante de la scène world parisienne. Avec Monkuti Vilé, recueil de 6 compositions afro-jazz cuivrées et envoûtantes au groove brûlant, la formation s'apprête à conquérir un public plus vaste, un auditoire qui sera sans aucun doute touché par la puissance de ses textes, interprétés en arabe, en fon et en français, ainsi que par la chaleur de ses orchestrations savantes et réjouissantes.

Azizaa Mystic - Vodua (Jarring Effects)

Azizaa Mystic - Vodua (Jarring Effects)

Le label Jarring Effects nous présentait il y a quelques mois, Bajo El Mismo Cielo, dernier opus de la santera Yaite Ramos Rodriguez alias La Dame Blanche. Le 26 Octobre 2018, c'était au tour d'une autre prêtresse de nous délivrer son message mystique! Adepte de la culture vaudou, la chanteuse et artiste ghanéenne, Aziza Mystic, publiait sur la plateforme lyonnaise son nouvel effort baptisé Vodua, brûlot afro-psychédélique percutant aux sonorités bass music underground, s'appuyant sur la rencontre des cultes traditionnels du panthéon yoruba et des divinités fon et ewe d'Afrique de l'ouest. Engagé, incisif et abrasif, l'album nous malmène dans une combinaison singulière de folklores et d'influences club, où références afro-trap, hiplife, kwaito house et afro-futurisme s'emballent et s’enchaînent à un rythme soutenu.

Ebo Taylor - Yen Ara (Mr Bongo)

Ebo Taylor - Yen Ara (Mr Bongo)

La légende ghanéenne, Ebo Taylor, nous revient avec un nouvel opus intitulé Yen Ara. Agé de 81 ans, il est l'un des personnages clés dans le développement des sonorités afro-funk de l'Afrique de l'Ouest des années 70, tout comme son compatriote, l'immense Pat Thomas. Guitariste, compositeur, arrangeur et chanteur, Ebo est considéré comme le trait d’union entre Accra, berceau du highlife, et Lagos, Mecque de l'afrobeat, courant inventé par son ami Fela Kuti, avec qui il étudia à Londres dans les 60's, s'imprégnant du jazz de Miles Davis, John Coltrane et Charlie Parker. Après s'être absenté de la scène musicale pendant près de 30 années, l'artiste refaisait surface sur Strut Records en 2010 avec  Love and Death et Appia Kwa Bridge.
Enregistré en live à l'Electric Monkey Studio d'Amsterdam, Yen Ara est, quant à lui, paru le 6 Avril dernier sur le label de Brighton Mr Bongo, référence incontournable de la world music. Constitué de 9 compositions inédites, il déploie une énergie fédératrice puisée entre autres dans les rythmes endiablés et cuivrés de l'afrobeat. Entouré de son Saltpond City Band, Ebo atteint ici les sommets de son art, affichant des influences highlife, konkoma et jazz, plus raffinées et efficaces que jamais. Ces dernières sont mises en scène dans une production percussive et festive, soigneusement servie par l'excellent Justin Adams (Tinariwen, Rachis Taha, Robert Plant).

Arat Kilo - Visions Of Selam (Accords Croisés/Pias)

Arat Kilo - Visions Of Selam (Accords Croisés/Pias)

Je découvrais la formation parisienne d'inspiration éthiojazz, Arat Kilo, à l'occasion de la sortie de son troisième opus, Nouvelle Fleur, qu'il était aisé de rapprocher des sonorités cuivrées d'un autre collectif hexagonal, Akalé Wubé. Il y a peu, sur son Mistakes On Purpose, ce dernier invitait la légende oubliée de la musique éthiopienne des années 60 et 70, l'organiste Girma Bèyènè, plus connu en ses temps de gloire que le vénérable Mulatu Astatké.
Le 16 Mars dernier, Arat Kilo publiait sur Vox Populi (Label Accords Croisés) son dernier album intitulé Visions Of Selam, un recueil de 13 titres aux tonalités world, hip-hop, funk et ethno-jazz, où les sonorités d'Afrique de l'Est s'entremêlent avec la musique mandingue de l'Ouest, incarnée ici par la divine Mamami Keita. S'y télescopent également le spoken word engagé de Boston, incarné par le rappeur/poète nord-américain Mike Ladd, ainsi que quelques réminiscences pop, dub et soul, qui jaillissent des entrelacs psychédéliques d'un groove ensorceleur made in Addis-Abeba.

Ruff Stuff - Rough Disco Cuts (Berlin Bass Collective)

Ruff Stuff - Rough Disco Cuts (Berlin Bass Collective)

L'excellent label Berlin Bass Collective nous présentait le 23 Février dernier, Rough Disco Cuts, un EP puissant et fédérateur aux sonorités disco-house aguicheuses et efficaces, livré par Ruff Stuff, tandem berlinois composé depuis sa création en 2013 des producteurs Nanni et Francois Le Roy. Affichant des accents immédiatement reconnaissables, les 4 titres sont gorgés de réminiscences italo disco ("Balla"), afrobeat ("Kiss Of Death") et acid house ("Can't Help Myself", "Plastin Cring"), des plus captivantes. Ayant digéré et intégré l'héritage house et techno du Détroit et du Chicago des années 90, Ruff Stuff élabore dans ce dernier effort un groove accrocheur imposant une signature plus disco, nous rappelant à bien des égards certains aspects de la scène underground new-yorkaise.

 

 

Amadou Balaké - In Conclusion (Ben Gomori Edits) (Sterns Edits)

Amadou Balaké - In Conclusion (Ben Gomori Edits) (Sterns Edits)

Le Dj/producteur londonien Ben Gomori nous revient sur le label anglais Sterns Edits avec deux reworks afro house des titres "Bar Konon Mousso" et "Massa Kamba", extraits du répertoire de l'immense chanteur burkinabé (ancien membre de la formation salsa sénégalaise Africando), Amadou Balaké, surnommé la voix d'or. L'EP In Conclusion (Ben Gomori Edits) rend hommage au dernier album qu'Amadou a enregistré avant de disparaître en 2013 des suites d'une longue maladie, disque qui rassemble les plus grands succès de sa longue carrière. Combinant le raffinement et l'énergie de la musique mandingue et afro-cubaine à ses rythmiques électroniques fédératrices et festives ponctuées de leitmotivs afrobeat, Ben nous offre deux productions deep-house vigoureuses au lignes de basse virales, habitées de cuivres accrocheurs et de guitares hypnotiques, restituant évidemment tout l'esprit roots des versions originales.

Alune Wade - African Fast Food (10H10/Sony Music Entertainment)

Alune Wade - African Fast Food (10H10/Sony Music Entertainment)

Impressionnant auprès du pianiste cubain Harold Lopez-Nussa, dans leur projet commun Havana-Paris-Dakar paru en 2015, remarquable la même année dans l'Afrodeezia de Marcus Miller et un an après dans La Comédie des Silences de Fred Soul... Où qu'il intervienne, le bassiste et chanteur sénégalais Alune Wade ne passe pas inaperçu.

Le compositeur désormais installé à Paris nous revient le 23 Février prochain avec un troisième opus en tant que leader, African Fast Food, un recueil de 10 compositions riches et raffinés, exprimant les différentes influences et expériences musicales d'un artiste précieux. Chantant en anglais, français et wolof, s'illustrant à la basse sur des orchestrations aux grooves intenses, d'inspiration afrobeat ("African Fast Food", "Brown Sugar", "Afua"), jazz fusion ("How Many Miles"), oriental jazz ("Pharoah's Dance", "Mame Fallou"), funk mandingue ("Mali Den"), R&B ("La Nuit Des Lombards"), jazz ballad ("Demna") ou encore jazz rock ("Boisterous City"), l'artiste surprend par sa virtuosité, sa subtilité et sa sensibilité, largement marquée par l'Afrique, dans sa pluralité bien sûr (et des artistes avec qui il a d'ailleurs joué : Ismael Lo, Youssou Ndour, Cheick Tidiane Seck, Aziz Sahmaoui,...), mais aussi emprunte du jazz nord-américain de ses idoles Jaco Pastorius, Stanley Clarke et son mentor Marcus Miller, sans oublier les pionniers Charles Mingus, Duke Ellington, Miles Davis et John Coltrane...

Autour de lui, Alune a réuni un casting internationale 4 étoiles, composé des voix de Kuku et du slameur Oxmo Puccino, du claviériste Leo Genovese, du trompettiste Renaud Gensane, des batteurs Mokhtar Samba et Francisco Mela, du percussionniste Adriano Tenorio DD, du saxophoniste Daniel Blake et de Brian Landrus à la bass clarinet.

Une ode au métissage et à la diversité culturelle...

Femi Kuti - One People One World (Partisan Records/Knitting Factory/Pias)

Femi Kuti - One People One World (Partisan Records/Knitting Factory/Pias)

La sortie d'un disque de Femi Kuti est toujours un évènement, en effet le fils du Black President incarne l'âme de l'afrobeat moderne, genre musical apparu au Nigéria dans les années 70 sous l'impulsion du tandem Fela/Tony Allen et qui s'est rapidement répandu dans toute l'Afrique, pour se démocratiser jusqu'à aujourd'hui dans le monde entier.
Sur son dixième opus baptisé One People One World, le petit prince de l'afrobeat nous adresse un message d'espoir et de réconciliation, il nous lance un appel gorgé de sincérité et d'optimisme aux airs de plaidoyer pour l'unité mondiale. Accompagné de son mythique Positive Force, le porte parole de l'UNICEF pour la défense des droits des enfants revient tout naturellement aux racines africaines de la musique, ponctuant les 12 titres de son effort de délicieuses notes juju, reggae, soukous, highlife, jazz, funk, soul et R&B, mais aussi de saveurs latines envoutantes.
Les rythmiques effrénées parées de puissantes lignes de cuivres ont en grande partie été enregistrées à Lagos, ces orchestrations riches et jubilatoires accompagnent les visées politiques des textes pugnaces de Femi, mais pour la première fois elles servent aussi d'écrins à des chansons d'amour et à des célébrations festives de l'humanité. A coup de décharges électrisantes et up-tempo, One People One World propose un afrobeat plus exaltant que jamais, entraînant l'auditoire vers la piste de danse, l'interaction et le partage de vibrations positives.

Funky Expresso - Born For The Night EP (Smooth Operators)

Funky Expresso - Born For The Night EP (Smooth Operators)

Après une première réalisation plutôt bien accueillie par la critique et le public, le tout jeune label Smooth Operators nous présente Born For The Night, un EP de 4 titres orchestrés par Funky Expresso, entité formée en 2013 par l'italien Marco Esposito (qui a baigné toute sa jeunesse dans les sonorités rock et punk) et le bassiste/Dj londonien Aziz Hashmi. Succédant à Smooth Operators Vol.1: Charlie Smooth, ce nouvel effort nous invite à découvrir l'univers discoïde et analogique du duo berlinois, entouré de ses amis musiciens qui ont pour l'occasion ressorti les cols à jabot, chemises à paillettes et autres talonnettes de la fin des années 70.
La face A du disque dévoile deux morceaux, un premier au titre éponyme, affichant des couleurs afrobeat cuivrées et funky clairement festives et fédératrices, puis un second baptisé "Corazon", alignant quant à lui des saveurs afro-latines et soul jazz. 
En face B, nos deux complices ont optés pour des ambiances cosmic disco à l'italienne et à la française, rappelant l'esprit délicieusement kitsch de Space, Amanda Lear ou encore Ottawan. "Disco Français" et "J'Adore" expriment ainsi des influences très 80's et un goût prononcé pour le décalage et le second degré. Elaboré dans la bonne humeur et avec de bonnes vibrations, Born For The Night est une bien belle entrée en matière pour Funky Expresso.

Da Cruz - Eco Do Futuro (Boom Jah RDS/Broken Silence/L'Autre Distribution)

Da Cruz - Eco Do Futuro (Boom Jah RDS/Broken Silence/L'Autre Distribution)

Le duo helvético-pauliste Da Cruz nous présente son cinquième opus baptisé Eco Do Futuro, un recueil de 14 titres habités de textes engagés, combinant avec une pointe d'urgence et de gravité les sonorités baile funk ("Negra Sim"), electro pop/rock ("Centro Do Mundo"), éthiojazz ("Paìs do Futuro"), afrobeat ("Guerreira"), reggae/dub ("Virose", "Babylone SP", "Nùmero Um") et afro house.
Après son précédent Disco e Progresso, qui s’évertuait à mixer le disco/funk brésilien des années 70 aux sonorités rugueuses et percussives du breakbeat, la chanteuse de Sao Paulo Mariana Da Cruz a souhaiter revenir à ses fondamentaux, ses racines africaines. Avec son acolyte, le producteur suisse Ane H, outre les rythmes urbains du Brésil, elle explore plus profondément qu'auparavant les univers musicaux survoltés et racés de Lagos, avec comme icône absolu Fela Kuti et sa touche cuivrée si reconnaissable ("Sinha Mandou", "Pobre Mentality"), mais aussi de Soweto avec le fameux kwaito, variante house-music endémique d'Afrique de Sud ("Nossa Maneira").

Shapes : Kaleidoscope (Tru Thoughts)

Shapes : Kaleidoscope (Tru Thoughts)

Avec sa nouvelle compilation parue le 11 Aout dernier et baptisée Shapes : Kaleidoscope, le label de Brighton Tru Thoughts nous propose de (re)découvrir la diversité de son étonnant catalogue à travers ses dernières réalisations. Sous la direction de son co-fondateur, le Dj Robert Luis, la maison de disques créée en 1999 souffle cette année les bougies de son 18ième anniversaire. L'occasion était donc toute trouvée pour faire le point sur son rôle de plateforme dédiée aux musiques dites underground et de dénicheur de talents avec l'émergence d'artistes internationaux aux univers singuliers. Quelques soient les styles ou courants musicaux abordés, Reggae, electronica, latino, afro, hip-hop, néo soul, jazz, grime ou jungle, tous y sont représentés librement loin des contraintes et des sonorités imposées du mainstream.

La collection de 35 titres Shapes : Kaleidoscope se divise en deux sections, la première partie est plutôt pensée comme un moment chill et décontracté, se prêtant idéalement aux ambiances hypnotiques et down tempo de Rhi, Quantic Presenta Flowering Inferno (remixé par Terror Danjah & P Jam) et Anchorsong, ou bien de Moonchild et Manu Delago (remixé par Pablo Nouvelle)...

Dans l'autre moitié, la tête chercheuse Robert Luis augmente le tempo et monte le son, il programme par exemple le remix percussif du "So Sue Us" de Lakuta orchestré par V.B Kühl puis celui, urgent et brulant, du "Badungdeng" de Sleepin’ Giantz livré par DieMantle... Le MC Flowdan est lui aussi embarqué dans l'aventure avec son  puissant "Horror Show Style" ainsi que l'énergique Hot 8 Brass Band et son cover de "Sexual Healing" (remixé par J-Felix)...

Bref, Tru Thoughts nous donne une fois de plus, un bien bel aperçu de son éclectisme et de sa vivacité artistique!