Mara TK - Bad Meditation (Extra Soul Perception)

Mara TK - Bad Meditation (Extra Soul Perception)

C'est au détour d'une écoute suggérée par les algorithmes d'une plateforme de streaming, que j'ai découvert les tendres nuances polynésiennes de la futur soul ouatée et terriblement accoucheuse de Mara TK, chanteur métisse, aux origines maoris et écossaises, officiant depuis 2009 dans la formation néo-zélandaise, Electric Wire Hustle. En mai dernier, il publiait sur le label Extra Soul Perception, son premier opus baptisé Bad Meditation, un recueil de 13 compositions qu'il a entièrement réalisé et interprété en solo, après 5 années de tâtonnements et d'apprentissages en studio. Abordant les thèmes universels de l'amour et de la perte, de l'enfance et de l'héritage culturel légué par ses ancêtres, Mara accouche d'un petit chef d'œuvre aux sonorités hybrides, où se mêlent avec sensualité des éléments acoustiques organiques et des textures électroniques immersives. On pense à Maxwell et sa néo soul nébuleuse, à Marvin Gaye bien sûr, à ses compatriotes du Fat Freddy's Drop, mais aussi à Adrian Younge et à l'incontournable H.E.R.... Mélancolique et hypnotique, le groove magique du jeune artiste fait mouche à tous les coups, caressant l'auditeur avec ses lignes de basse langoureuses et funky, dodelinant sur des nappes de claviers délicieusement dissonantes, des arpèges de guitares folk ou électriques aux saveurs vintage et des  lamentations de cordes fragiles et émouvantes... Le tout, aligné sur des rythmiques de percussions et de batteries aux charmes indicibles et à l'efficacité indécente.

A découvrir d'urgence!

Laura Perrudin - Perspectives & Avatars

Laura Perrudin - Perspectives & Avatars 

La chanteuse, harpiste, compositrice, auteure et productrice Laura Perrudin nous revient avec son troisième opus baptisé Perspectives & Avatars. Découverte pour ma part en 2015 avec son premier Impressions, l'artiste bretonne à la voix cristalline et soulful avait fait sensation avec son univers électro-jazz raffiné et inspiré, habité d'ambiances folk/pop gracieuses, oniriques et enivrantes. Dans Poisons & Antidotes paru en 2017, ses incursions pop apparaissaient plus expérimentales et barrées, alignant des sonorités soultronica et folktronica hypnotiques. Comme une suite logique à ses expérimentations passées, ce dernier effort se veut toujours plus audacieux, engagé et inclassable, le jazz se fond encore un peu plus dans un magma sonore alimenté d'un tas d'influences. Une énergie rock bouillonne et menace, tandis qu'une tendresse R&B garde le cap. Bruitisme, spoken word et hip-hop, post-jazz et IDM, chanson folk, funk, beatmaking et néo-soul s'entremêlent habilement au gré d'instrumentations hybrides mariant singulièrement matériaux acoustiques et textures électroniques... Un talent qui ne cesse d'enfler au fil des années, nous faisant songer aux recherches sonores d'un Matthew Herbert ou au lyrisme d'une Roisin Murphy.

Laura s'entoure, sur 8 des 12 chansons de l'album, d'invités prestigieux issus d'horizons divers, on notera par exemple la participation de l'extravagant Philippe Katerine ("Push Me"), du batteur new-yorkais Ian Chang (Game Over"), de la diva canadienne Mélissa Laveaux ("Major Allegory of Norm") ou de la fascinante Emel Methlouti ("MetaSong")... Que du beau monde!

Mr Scruff - DJ-Kicks- Mr. Scruff (!K7)

Mr Scruff - DJ-Kicks- Mr. Scruff (!K7)

 Le DJ anglais Mr Scruff, égérie du label Ninja Tune depuis la parution de son fameux Keep It Unreal en 1999 et le succès planétaire du titre "Get A Move On", revient sur le prestigieux label allemand !K7 nous livrer un mix particulièrement élégant et éclectique, réalisé dans le cadre de la célèbre série DJ-Kicks. Andrew Carthy, de son vrai nom, rejoint ainsi l'impressionnante liste d'artistes s'étant prêtés au jeu depuis la création du concept en 1995. Carl Craig, Kruder und Dorfmeister, DJ Cam, Thievery Corporation , Kid Loco, Henrik Schwarz, Booka Shade, Maceo Plex ou plus récemment Kamaal Williams se sont en effet succédés à la programmation et aux platines, imposant leur statut - plus ou moins avéré - de turntablist et de producteur, mais surtout de crate digger.

 Remarqué pour ses longs sets ainsi que pour les dessins animés qu'il réalisait lui-même et qu'il projetait durant ses prestations, le jeune Mr Scruff s'est rapidement fait un nom à la fin des années 90, déclinant son mélange habile et original de sonorités hip hop, de jazz et de house jusqu'à ce que la mode change et que l'intérêt du public envers lui ne faiblisse. 

Cependant, comme les vétérans ont le vent en poupe ces derniers temps, voici que notre selector préféré refait surface (sa dernière parution Friendly Bacteria datait de 2014). La sélection qu'il nous propose est, comme on s'y attendait, surprenante et très variées, passant avec une fluidité déconcertante du ragga pionnier de Tiger au jazz afro-cubain de Snowboy And The Latin Section ou à l'électro-swing de Natural Self, de la sublime néo-soul d'Andreya Triana au funk do brasil d'Emiliano Santiago ou de la samba intemporelle de Rosa Maria... On notera également la bass music déjantée du producteur britannique Dobie, la house hypnotique du berlinois Max Graef, le broken beat de Seiji, l'ambiance caribéenne de l'ensemble Drymbago ou encore l'afro groove du maître Tony Allen (RIP).

OVEOUS Hyper Soul - Heart EP (BBE Records)

OVEOUS Hyper Soul - Heart EP (BBE Records)

Le producteur new-yorkais aux multiples facettes OVEOUS nous revient avec Heart, second effort d'une série de trois EPs publiés sur l'excellent label BBE Records. Succédant à Fire, ce nouveau recueil de 3 pépites deep house aligne des sonorités soulful au groove entêtant, il nous est soigneusement servi par des guests prestigieux aux talents indiscutables. S'y côtoient le chanteur, producteur et auteur texan Seven Davis Jr., chantre de la scène soul futuriste, l'artiste multi-instrumentiste basé à Melbourne, Julian Steel et le beatmaker future funk Amin Payne alias Teymori... Que du beau monde en somme, nous livrant un cocktail de vibrations électroniques positives et immersives, empreintes d'une énergie fédératrice aux colorations funk, disco et soul.

Awir Leon - Man Zoo (Alter-K)

Awir Leon - Man Zoo (Alter-K)

Originaire de Dunkerque et actuellement basé à Amsterdam, François Przybylski alias Awir Leon publiera le 28 Septembre prochain son second opus baptisé Man Zoo. Artisan d'une soul électronique immersive et hypnotique qui n'a rien a envier à celle de l'anglais James Blake, le jeune auteur, compositeur et interprète (également danseur émérite) nous livre un recueil vibrant et intimiste de 12 compositions inspirées, mêlant tendrement ses premières amours musicales à savoir la néo soul de D'Angelo ou d'Erykah Badu et le hip-hop de J-Dilla ou Mos Def aux influences, plus tardives, de l'electronica, du post dubstep, de la néofolk ou encore de l'indie pop. L'univers rythmique et mélodique plutôt futuriste, voire expérimental, qu'il élabore, hanté de nappes pop nébuleuses et de sonorités organiques raffinées, brille par son dépouillement et sa fragilité qui ne sont en fait qu'apparents et passagers, en effet quelques passages exultent avec un lyrisme nous faisant parfois songer aux héros Jamie XX, Woodkid ou encore Radiohead. Entouré d'une garde rapprochée talentueuse composée de son frère Sylvain Przybylski (basse) et de Floyd Shakim (piano), J.Kid (sampler), Ikaz Boi, Sébastien Forrester et Damien Rice (sur "Feathers"), Awir Leon captive  d'emblée grâce à sa voix légère et aérienne parfaitement maîtrisée et son groove filtré richement orné de textures orchestrales enveloppantes. Un disque poignant!

Te'Amir - Abyssinia Rise EP (Tru Thoughts)

Te'Amir - Abyssinia Rise EP (Tru Thoughts)

Succédant à Abyssinia paru en juillet dernier sur Tru Thoughts, l'EP Abyssinia Rise exprime une nouvelle fois la volonté du batteur et producteur californien, Te'Amir, d'explorer en profondeur ses racines éthiopiennes, avec ici une orientation plus nette vers des sonorités électroniques et future soul immersives. L'effort, composé de 4 pistes de toute beauté, est habité de nappes ambient envoûtantes et de rythmiques down tempo sophistiquées, affichant quelques reflets dub ("Back To Abyssinia"), deep house ("Blue Nile") et future beat ("Afar Hustle"), ainsi que des nuances hip-hop et jazzy ("Salam") inspirées. Véritable travail d'orfèvre - ou plutôt d'horloger puisque Te'Amir est maître du temps - Abyssinia Rise est une suite de grooves hypnotiques, reliant Los Angeles à Addis Abeba!
Mention spéciale pour le délicieux et soulful "Blue Nile"!

Various Artists - Shapes: Mountains (Tru Thoughts)

Various Artists - Shapes: Mountains (Tru Thoughts)

L'un des labels électroniques les plus excitants du moment, le célèbre Tru Thoughts basé à Brigton, publie comme chaque année une compilation recueillant ses plus fines perles, Shapes: Mountains. L'exigeante sélection est façonnée et réalisée par le boss en personne Robert Luis, Dj infatigable à l'appétit insatiable. Après 19 ans d'indépendance et d'activisme, la maison de disques n'en finit plus de surprendre, rassemblant et mettant en lumière la fine fleur des scènes musicales underground internationales. Se frottant à tous les styles avec la liberté et l'ouverture d'esprit qui s'impose, il excelle à nous faire découvrir ou redécouvrir des talents rares s'illustrant aussi bien dans les répertoires jazz new-orleans, orchestral ou world (Hot 8 Brass Band, Sly5thAve, Te'Amir, Uniting Of Opposites), que dans l'electronica, la house et l'UK bass (Nonames, Tim Deluxe), en passant par le dub (Wrongtom Meets The Ragga Twins) et la néo soul (Rhi, Werkha, Moonchild, The Seshen, Space Captain)...

Succédant à In Space paru en 2016 et Kaleidoscope en 2017, Shapes: Mountains reprend donc la même recette gagnante, alternant versions originales édifiantes et remixes inspirés...
Brillant!

Dowdelin - Carnaval Odyssey (Underdog Records)

Dowdelin - Carnaval Odyssey (Underdog Records)

Fruit d'une savoureuse combinaison de sonorités fraîches et colorées, la formation lyonnaise Dowdelin a su se forger une identité future soul captivante et exotique, mêlant savamment profondeur gospel, touches jazzy, déflagrations électroniques, humeur caribéenne et folklore créole.
Né en Octobre 2016 sous l'impulsion du producteur et multi-instrumentiste David Kiledjian, secondé par sa complice, la chanteuse martiniquaise Olivya, le projet bouscule les codes cherchant l'hybridation parfaite entre néo-soul inspirée, gwoka festif et bass music brûlante... Le tout rehaussé naturellement de subtiles percussions afro... La base!
Rejoint par le saxophoniste guadeloupéen Raphaël Philibert, Dowdelin s'apprête à publier via Underdog Records son premier opus baptisé Carnaval Odyssey, un album attachant de 10 titres puissants et déroutants, qui sera disponible à partir du 26 Octobre prochain.
Magique et percutant !

Manu Delago - Freeze (Single) (Tru Thoughts)

Manu Delago - Freeze (Single) (Tru Thoughts)

En Septembre 2016 paraissait chez Tru Thoughts le single "A Step Feat. Pete Josef" annonçant le nouvel opus baptisé Metromonk du percussionniste autrichien Manu Delago. Peu de temps avant il nous offrait l'EP The Hidden Gobelins extrait de son précédent LP Silver Kobalt, occasion pour nous de se frotter pour la première fois aux sonorités intimistes et délicates de son instrument de prédilection, le hang, percussion mélodique inventée en Suisse et dérivée du steel drum.

Le musicien nous adressera le 17 Mars prochain un second titre de Metromonk, sorti en Janvier 2017, il s'agit de "Freeze", nouvelle perle down tempo illustrant la richesse acoustique, mélodique et rythmique que développe Manu Delago, rajoutant ici quelques beats à demi-étouffés et de subtiles nappes stratosphériques. Ce dernier renforce ainsi l'immersion de l'auditeur dans son univers musical apaisant et envoutant. Un expérience unique !

Le label de Brighton enrichie le single, enregistré en une seule prise, de deux remixes tout aussi accrocheurs et profonds que la version originale. Pablo Nouvelle (Black Butter) y apporte sa sensibilité futur soul, mêlant au textures existantes ses synthés nébuleux, ses samples vocaux hachurés et une rythmique électro dynamique qui se muscle au fil des 3mn46s de ce moment de grâce.
La pianiste, violoniste et productrice Poppy Ackroyd combine dans son “Freezing Point (Poppy Ackroyd Reimagining)” deux extraits de l'album, l'hypnotique "Freeze" bien sûr et le minimaliste "Pointillism". Membre du célèbre Hidden Orchestra, elle explore en solo les limites de la musique classique, utilisant toutes les ressources de son piano, n'hésitant pas à plonger les mains sous le capot, manipulant ainsi cordes et marteaux... Son remix utilise les grandes lignes des deux morceaux et les fusionne avec les éléments percussifs et mélodiques puisés dans le ventre de son propre instrument.