Marcus Miller – Afrodeezia (Blue Note Records)

Marcus Miller – Afrodeezia (Blue Note Records)

Chaque disque de Marcus Miller est un évènement, chacun d’eux est une immersion dans son univers en fusion qu’il nous dépeint à grand renfort de slap et de lignes de basse massives au groove assassin. Après Renaissance paru en 2012, il publie Afrodeezia  sur le prestigieux label Blue Note, entouré d’un quintet exceptionnel : le saxophoniste Alex Han, le trompettiste Lee Hogans, le pianiste Brett Williams, le guitariste Adam Agati et le batteur Louis Cato. Nommé artiste de l’Unesco  pour la paix en 2013 et porte-parole du programme éducatif La Route De l’Esclavage, Marcus entreprend avec ce nouvel opus de « remonter à la source des rythmes qui font la richesse de son héritage musicale », de l’Afrique aux Etats-Unis , en passant par la France, le Brésil ou les Caraïbes.

Débutant son voyage initiatique en Afrique, il s’abreuve de culture mandingue au Mali, passe prendre le chanteur Alune Wade au Sénégale puis poursuit son exploration de l’ouest africain vers le Ghana berceau du Highlife, tout proche du Nigeria et plus précisément de Lagos terre de l’afrobeat et de Fela Kuti. Hylife est la première étape de son pèlerinage et constitue par la même le premier single d’Afrodeezia.

Dans B’s River, inspiré par sa femme Brenda au retour d’un trip en Zambie, Marcus au guembri (ainsi qu’à la basse et à la clarinette basse), Cherif Soumano à la kora, Guimba Kouyaté à la guitare, Adama Bilorou Dembele aux percussions et Etienne Charles à la trompette, nous invitent en Afrique Australe pour une ballade où jazz, mélodie pop et sonorités ancestrales font bon ménage autour d’une rythmique hypnotique, avant de descendre en Afrique du sud écouter les chœurs interpréter du gospel.

Dans Preacher’s Kid (Song For William H), dédicacé à son père William, Marcus troque en effet sa guitare basse pour une contrebasse et rassemble autour de lui l’organiste Cory Henry (Snarky Puppy) et une chorale d’exception composée des voix d’Alune, Lalah Hathaway (oui oui, vous ne rêvez pas !), Julia Sarr et Alvin Chea des Take 6.

Traversons l’Atlantique maintenant, les rythmes chaloupés de la samba font leur entrée avec un titre coécrit par un héro de la MPB Djavan, We Were There. Le pandeiro et autres percussions de Marco Lobo servent d’écrin à une bassline ‘millerienne’ tonique, rejointe par le solo du pianiste de génie Robert Glasper au Fender Rhodes (pincez vous une nouvelle fois !) et par les chœurs d’inspiration brésilienne menés par le scat brulant de Lalah.

Dans un thème plus classique, Mr Miller et sa bande nous livre un Papa Was A Rolling Stone des plus funky, si vous êtes pris de tremblements et de vertiges pas d’inquiétude, ce doit être à cause des riffs de guitares électriques et acoustiques du légendaire Wah-Wah Watson (présent dans la version originale des Temptations) et du bluesman Keb’ Mo’, ou bien du souffle électrisant de l’excellent trompettiste Patches Stewart.

C’est le violoncelliste classique Ben Hong, notamment remarqué au côté de Bobby McFerrin et de l’orchestre philarmonique de Los Angeles, qui nous fait prendre de la hauteur grâce à sa délicate interprétation d’une composition du français George Bizet, I Still Believe I hear (Je Crois Entendre Encore). Guitare basse et violoncelle semblent évoluer en apesanteur, jouant à l’unisson une mélodie faite d’arabesques.

Son Of Macbeth et ses accents caribéens nous plonge ensuite dans une mer au bleu azur, le genre de paysage idyllique où le calypso s’anime sur les sonorités métalliques des tambours d’acier, ici domptés par le joueur de steel drums Robert Greenridge. Ce titre est un hommage au percussionniste originaire de Trinidad et Tobago Ralph Macdonald, qui débuta sa carrière dans la troupe du crooner Harry Belafonte.

L’intermède alléchante Prism nous fait songer, le temps de ses 30s, à la magie du groove nusoul d’un Woodoo de D’Angelo, sensuel et addictif. Il semble être extrait d’une jam session enregistrée sur un vieux dictaphone par Marcus et ses réguliers.

 

Xtraordinary et ses reflets pop est une autre de ces sublimes ballades évoquant l’habileté qu’a le compositeur à fusionner les genres musicaux, un peu à la manière du bassiste et chanteur camerounais Richard Bona. Alvin Chea y fredonne avec son timbre de voix très bas une mélodie enivrante tandis que Marcus, à la guitare basse gémissante, se met aussi à la kalimba, instrument africain 3 fois millénaire.

Water Dancer porte bien son nom, hymne à la danse et à la fête porté par une énergie débordante, il pourrait être le thème joué par un brass band électrifié de la Nouvelle Orléans. A noter la participation d’Ambrose Akinmusire à la trompette, Michael Doucet au violon et Roddie Romero à l’accordion.

En clôture d’Afrodeezia, Marcus a convié le beatmaker Mocean Worker et la moitié de Public Enemy Chuck D, pour un I Can’t Breathe electrojazz s’ouvrant avec une ritournelle gnawa interprétée au guembri  par notre serviteur en personne, bientôt rejoint par les séquences du producteur, bassiste et chanteur natif de Philadelphie et le flow revendicateur d’un des piliers du hip-hop engagé et politique.

Marcus Miller voulait à travers ce projet célébrer la musique afro-américaine et montrer qu’elle pouvait donner de la voix à ceux qui n’en n’avait pas, à l’instar des esclaves arrachés à leur terre natale et enchaînés à une autre, qui ont ainsi fait naître malgré l’oppression de nouvelles formes d’expressions hybrides et syncrétiques, comme l’ont été le gospel, le blues puis le jazz et la soul... 
 
 
 
 
 
… Good Job !

Omar Sosa Quarteto AfroCubano – Ilé (World Village/Harmonia Mundi)

Omar Sosa Quarteto AfroCubano – Ilé (World Village/Harmonia Mundi)

L’immense pianiste et percussionniste cubain Omar Sosa nous revient, après le succès de son précédent Eggun, avec un disque aux couleurs plus urbaines et toujours parsemé de reliefs électroniques, fusionnant les influences afro-caribéennes au  jazz contemporain,  rehaussé ici et là de slam et d’accents flamenco. S’il rendait hommage au célèbre Kind Of Blue de Miles Davis avec son Afri-Lectric Experience, l’artiste virtuose s’entoure pour Ilé (‘terre natale’ en Yoruba) du Quarteto AfroCubano, composé de son ami d’enfance originaire comme lui de Camaguey le batteur Ernesto Simpson, du bassiste mozambicain Childo Tomas et du saxophoniste Leandro Saint Hill, marquant ainsi sa volonté d’un retour aux sources de la culture de son île natale. Invitant le rappeur de Washington Kokayi, remarqué au côté de Steve Coleman, le chanteur espagnol José ‘El Salao’ Martin ou encore le guitariste Marvin Sewel, Omar et ses complices sous régalent d’un recueil de 14 compositions où « musiques du grand sud »  et groove subtil du nord s’entrechoquent en alternant ballades atmosphériques et titres aux arrangements plus rythmés.

 

DjeuhDjoah & Lieutenant Nicholson - T’Es Qui ? (Hot Casa Records)

DjeuhDjoah & Lieutenant Nicholson - T’Es Qui ? (Hot Casa Records)

Quelle belle surprise que ce T’Es Qui ? du tandem hexagonal formé par DjeuhDjoah & Lieutenant Nicholson ! Saturé de la chaleur et des vibrations camerounaises et caribéennes (Soleil Au Réveil), agrémenté d’un groove jazz/funk entraînant (On N’a Pas Commencé), de sublimes mélodies pop (Maxine) et d’une pincée d’electro enjouée (Quelle Folle Idée), ce disque est un véritable rayon de soleil bourré de légèreté et de ritournelles entêtantes. Léger mais pas superficiel, il aborde certes le thème des filles (Cupidon) et de la musique (Mets L’Audio) mais traite aussi d’autres sujets plus engagés, à l’image d’Un Tout Le Monde Pense en forme d’hommage à l’afrobeat de Fela Kuti. T’Es Qui ? est un premier essai plus que convainquant ! A noter la participation d’Ours, un fidèle acolyte du duo, sur le très jazzy Goujat.

Saun & Starr – Look Closer (Daptone Records/Differ-Ant)

Saun & Starr – Look Closer (Daptone Records/Differ-Ant)

Saudra Williams et Starr Duncan Lowe se rencontrent à Harlem vers la fin des 80’s, mais poursuivant chacune une carrière solo, elles ne se retrouvent sur scène que quelques années plus tard, autour de l‘icône Sharon Jones, devenue depuis l’égérie soul/funk de la maison de disques Daptone Records. C’est par l’entremise du label basé à Brooklyn qu’elles publient leur premier opus intitulé Look Closer, enregistré bien sûr avec leurs complices The Dap-Kings et produit par le boss Gabriel Roth. Baptisées The Dapettes à l’époque où elles œuvraient dans les chœurs de Sharon, Saun & Starr prennent enfin leur envol avec un album de 11 compositions aux sonorités racées, ancrées dans l’héritage gospel, soul, rhythm’n’blues et funk des années 60-70. Un petit plaisir à ne pas bouder !

D-BangerZ – Hip-Hop Centipède (Underdog Records)

D-BangerZ – Hip-Hop Centipède (Underdog Records)

Les 5 potes originaires de Mulhouse et formant le crew D-BangerZ publient, par l’entremise du label français Underdog Records, leur premier LP intitulé Hip-Hop Centipède. Nous proposant un hip-hop hybride bardé d’influences electro, trap et dubstep, les 4 MCs Astrokif, Boston J, James Res, Mic Lori et le beatmaker Broad Rush arborent en studio comme sur scène une posture rock’n’roll, faisant voler en éclats les clichés du rap en y déversant leurs flows incisifs et engagés, bourrés d’impertinence et d’humour potache. Invitant les montréalais de Random Recipe avec leurs influences pop, les anglais de Virus Syndicate pour leur son grime/dubstep et le chanteur soul scandinave Jonas Rendbo, D-BangerZ s’installe dans le paysage musical hexagonal à grand renfort de basses bourdonnantes et de beats syncopés.

WE ARE DEFECTED

WE ARE DEFECTED

En grand fan de ce label londonien, spécialisé dans la musique house et actif depuis 1998 sous la direction de son fondateur Simon Dunmore, je me devais de partager ici quelques mots sur ses actualités. Incarnant l'image d'une des maisons de disques les plus respectées dans le milieu de la musique électronique, Defected Records a promu et produit les succès des plus grands DJs/producteurs de ces 15 dernières années, parmi lesquels on retient Finally de Kings Of Tomorow alias Sandy Rivera  paru en 2000, Love Generation de Bob Sinclar sorti en 2005, Hey Hey de Dennis Ferrer en 2009 ou tout récemment l'énorme Do You Feel The Same de Hercules & Love Affair.

Principalement axée sur la house telle qu'elle fut ébauchée par les précurseurs Frankie Knuckles, Steve 'Silk' Hurley ou Larry Heard dans les années 80, Defected a toujours su conserver son esthétique racée sans succomber aux chants des sirènes commerciales et mainstream,
En juin 2013, sans pour autant déroger à sa ligne de conduite initiale, elle lance un nouveau label nommé DFTD, lui permettant de placer sous les projecteurs des artistes s'aventurant dans des styles electro plus variés. Une nouvelle scène plus fraîche et plus diversifiée se dégage alors, dont ces quelques noms Christoph, Nice7, Andre Lodemann, Rampa ou Guti parmi d'autres tout aussi talentueux.

Présentes dans la plupart des spots emblématiques dédiés à la musique électronique, Londres bien sûr, mais aussi Singapour, Ibiza, Goa, Eivissa, Tokyo, Amsterdam, Miami, Jakarta... les signatures du label sont parmi les têtes d'affiches des plus illustres dancefloors du Pacha au Zouk, en passant par le Boom, le Dragon Fly, le Ministry Of Sound,.. Les grands festivals sont aussi devenus au fil des années une vitrine essentielle pour écouter et remuer sur les sets endiablés de ces héros des platines : Ultra Music Festival, Winter Music Conference, BPM Festival, Sundown Festival, Outbreak Festival, Amsterdan Dance Event ou encore Weather Festival à Paris.

Régulièrement, Defected Records propose ses maxis, EPs, singles, LPs sur les différentes plateformes de téléchargement et particulièrement sur iTunes, ainsi que leurs versions sur supports physiques. Différentes séries de compilations marquent les saisons, exposent les plus grands succès annuels ou laissent carte blanche aux DJs/producteurs les plus en vogue. Defected In The House Miami ou Ibiza, Most Rated, Defected Presents(MK, Dimitri From Paris, Gilles Peterson, Miguel Migs...)In The House, House Masters, Opening et Closing Party...

Tout récemment, ce sont les compilations Most Rated Miami 2015 et Defected In The House Miami 2015 qui captent l'attention des amateurs de house et de deep house, en effet elles rassemblent des tubes brûlants - titres originaux et remixes - qui ont animé les soirées de cet hiver et animeront celles de ce printemps : What Do You Want feat. Meshell Ndegeocello (Rodriguez Jr Remix) de Miguel Migs, Searchin 4 You (Original Mix) de Ripperton, Highway 101 (Original Mix) de Groove Armada ou Sing It Back (Mousse T.'s Feel Love Mix) de Moloko.







Une dernière chose, DJ Sam Divine nous livre chaque lundi un podcast de 60 minutes où elle mixe l'actualité du label en donnant quelques infos importantes sur le calendrier, les sorties...
C'est disponible ici sur iTunes !

A écouter ce titre qui tourne depuis quelques semaines sur les platines, un remix réalisé par Claptone de Liquid Spirit extrait du dernier opus (au titre éponyme) du crooner Gregory Porter. On se souvient d'ailleurs de son 1960 What? repris par Opolopo en 2012 pour un Kick & Bass Rehub des plus efficaces.

Pascal Schumacher - Left Tokyo Right (Laborie Jazz/Socadisc)

Pascal Schumacher - Left Tokyo Right (Laborie Jazz/Socadisc)

Dès l’ouverture de son Left Tokyo Right avec le morceau  Nambu-Tekki, le vibraphoniste luxembourgeois Pascal Schumacher nous plonge dans un univers musical somptueux, subtil et raffiné, à la croisée des cultures nippones et européennes. Le compositeur y décrit ses impressions urbaines ressenties lors d’une résidence à Tokyo. Le disque reflète sa vision d’une ville de contrastes, celle d’un Japon traditionnel et d’une culture pop super-moderne et kitsch. Entouré des excellents Franz Von Chossy au piano/Fender Rhodes, Jens Düppe à la batterie et Pol Belardi à la basse/contrebasse, Pascal a convié la harpe d’Aliénor Mancep, la flûte de Magic Malik (prenant des reflets de Shinobue), la trompette de Verneri Pohjola et le saxophone de Sylvain Rifflet. Il fusionne les ambiances jazz, pop et classiques au japonisme, arborant quelques accents électriques où le groove surgit parfois au gré d’une mélodie chatoyante comme dans le sublime Matcha Desire et se mue ailleurs en déferlement quasi psychédélique de sonorités qui s’éparpillent pour mieux se confondre (Wabi-Sabi). Empruntant le titre Lilia au répertoire du brésilien Milton Nascimento pour un duo intimiste flûte/vibraphone poignant et Merry Christmas Mr Lawrence (extrait de la BO de Furyo) à Ryuichi Sakamoto pour un exercice en quartet étourdissant de douceur et d’éloquence, l’artiste nous dévoile 7 autres morceaux inédits orchestrés avec brio, se découvrant comme les pages d’un carnet de voyage, tantôt griffonnées à tout va, tantôt renseignées avec précaution.

S’il fallait ne choisir qu’un seul des joyaux de Left Tokyo Right, alors j’opterais pour Sakura San, introduit par Aliénor et rejoint par l’ensemble des musiciens et guests. Après 1mn30s de montée vibrante, une rythmique hip-hop/jazz au cœur funky nous fait hocher la tête en cadence et claquer des doigts, Malik Mezzadri nous prouve (comme à son habitude) qu’il mérite bien son nom de scène et Verneri Pohjola qu’il est un nouveau talent à suivre de très près !