ROSEAUX - III (Fanon Records/Idol/BigWax)

ROSEAUX - III (Fanon Records/Idol/BigWax)

 Mais quel plaisir de retrouver le sobre et rafraichissant Roseaux, de recroiser ses sonorités acoustiques si douces, tendres et intimistes ! Nous parlions ici de son premier opus éponyme qui paraissait chez Tôt ou Tard en 2013 et déjà, à l'époque, le projet piloté par Emile Omar, Alex Finkin et Clément Petit, nous avez énormément tapé dans l'œil. Suivi par un second effort publié en 2019 et baptisé simplement II, ce trio atypique de touche-à-tout sortait le 7 Mars dernier III, un disque composé de 11 titres désarmants de beauté et gorgés d'émotions. Conviant, comme à son habitude, une pléiade de voix envoutantes à venir s'exprimer sur ses productions imprégnées de folk, de jazz, de soul, de musique latine ou afro-caribéenne, Roseaux y poursuit l'élaboration minutieuse et inspirée de son univers sonore poétique et vibrant. Les crooners Aloe Blacc et Ben l'Oncle Soul, les divas canadiennes Melissa Laveaux et Anna Majison, la suédoise Isabel Sörling, le scandinave Olle Nyman, le ghanéen Ghetto Boy et l'anglaise Ala.ni contribuent, chacun sa manière, à hisser III dans la sphère des albums les plus marquants et mémorables de ces dernières années.

Pierre de Bethmann Quartet - Credo (Aléa)

Pierre de Bethmann Quartet - Credo (Aléa)

L'infatigable jazzman Pierre de Bethmann, qui nous avait régalé dans ses Essais, revenait il y a tout juste un an avec Credo, un nouveau projet pensé cette fois-ci pour un quartet, où il s'entourait - une fois n'est pas coutume - de la crème du jazz hexagonal et européen, à savoir ses vieux complices David El Malek au saxophone ténor, Simon Tailleu à la contrebasse et Antoine Paganotti à la batterie. Le disque, enregistré en Février 2023 au studio Ferber à Paris, aligne 5 compositions inédites du pianiste. Il dégage des vibrations jazz résolument contemporaines, portées par un interplay sans faille, un swing puissant et élégant. 

KLT & Jessy Elsa Palma - Beauty of Change (Jazz Family)

 KLT & Jessy Elsa Palma - Beauty of Change (Jazz Family)

Le pianiste parisien Kevin Larriveau, à la tête du projet KLT, qu'il forme avec le contrebassiste d'origine argentine Gabriel Gorr et le batteur aux racines italiennes Théo Schirru, publiait le 17 Mai 2024 chez Jazz Family son délicieux Beauty Of Change, un recueil au groove immersif alignant 7 compositions acoustiques teintées de jazz, de néo soul, d'accents latino-caribéens et de sonorités pop. 

Rejoint par l'envoutante Jessy Elsa Palma, chanteuse à la voix douce et sensuelle imprégnée de gospel, le trio marque avec brio la 100ième sortie du label, qui célébrait l'an dernier une décennie de passion et de coups de cœur musicaux. 

Enregistré en live par Stefano Amerio à Udine, dans son mythique studio Artesuono, Beauty Of Change dégage une énergie, une authenticité et une profondeur qui captivent l'auditeur dès son ouverture. En atteste le vibrant "Special Guest", enrichi de subtils arrangements de cordes au mellow viral. 

Affichant une belle collection de collaborations dont celles du crooner KeY dans le soulful "I Belong To You" et de Daphnis Moglia à la trompette dans "Life Is A Long Road", l’opus se referme sur le remix très UK beats du sublime "Locked In Paradise” où s’y déploient des notes électro affriolantes qui ne passent pas inaperçues. Ce bonus électrisant de 2'22s orchestré par JANOLS conclue un disque-pépite et n'inspire à faire qu'une chose: remettre le couvert!

Mention spéciale pour le titre solaire "Far Away" et son orchestration latin jazz du plus bel effet, qui n'est pas sans rappeler la grande époque de Koop, Nicola Conte, Dj Cam ou Tom & Joyce... C'était au tout début des années 2000.

INK - African Roots (Trebim Music/Jazzin Translation)

INK - African Roots (Trebim Music/Jazzin Translation)

Piloté par le batteur et compositeur strasbourgeois Victor Gachet, INK nous dévoilera le 21 Juin prochain son nouveau projet, African Roots. Si elle flirtait avec la musique électronique et ses nuances immersives dans l'EP Climax paru en 2022, la formation nous invite cette fois-ci dans l'Afrique des griots et l'ivresse des Caraïbes. Avec le soutien et la précieuse collaboration de deux musiciens burkinabé, Drissa Dembele et Losso Keïta au chant, kora, balafon et percussions, le quartet propose ici un jazz bigarré et coloré, aux sonorités résolument modernes et contemporaines. Y alternent des moments méditatifs et contemplatifs ("Besagne 1929" ou "Même Si"), des passages plus percussifs et dépouillés ("Interlude I, II, III") et des titres captivants où s'évanouissent les frontières entre les genres et les codes; j’évoque là les radieux et élégants "Mitozan", "Amazone" ou encore "International Anthem". 

Autour de Victor sont présents Léonard Kretz au saxophone, Pierre-Alain Goualch au piano et Lionel Ehrhart à la basse.

Homeland(s) - Lori (WeeSeeMusic)

Homeland(s) - Lori (WeeSeeMusic)

C'est un véritable petit bijou aux sonorités jazz et world music que nous livre Homeland(s), trio à l'instrumentation singulière, piloté par le pianiste Matthieu Marthouret. Le captivant Lori, paru le 12 Avril 2024 sur WeSeeMusic, aligne 9 titres terriblement accrocheurs et méditatifs, mariant avec brio les couleurs musicales hindoustanies à un jazz délicat, mélodique et sophistiqué. Le compositeur orfèvre est épaulé par l'enivrant percussionniste et chanteur indien Mosin Kawa. Tout deux sont rejoints par l'excellent Loïc Réchard, guitariste polymorphe que l'on retrouvait notamment dans le projet ethio-jazz Akalé Wubé, A travers ses efforts de fusion et d'écoute de l'autre, entre ses entrelacements de nuances acoustiques et électriques, Homeland(s) trouve avec Lori son identité propre, son vocabulaire particulier qui touche à l'universel. 

Kamasi Washington - Prologue (Single)

Kamasi Washington - Prologue (Single) 

Le sorcier californien Kamasi Washington, saxophoniste multi-instrumentiste de génie, compositeur et chef d’orchestre émérite devenu l’un des piliers de la scène jazz américaine, publiait le 04 Mars dernier son single Prologue, préambule à son prochain album baptisé Fearless Movement, qui est attendu le 03 Mai 2024. Composé du titre éponyme et d’une autre pépite intitulée The Garden Path, ce single musclé et inspiré annonce - avec son énergie débordante, ses thèmes toujours plus hypnotiques et ses solos épique - une nouvelle étape dans les explorations musicales du natif de Los Angeles. Avec toujours davantage d’expressivité et d’innovations, la musique de Kamasi s’adresse à notre esprit bien sûr, mais plus que jamais à notre corps, comme s’il souhaitait surfer sur cette crête instable et vertigineuse qui sépare deux états de conscience. Tel un chaman toujours bien entouré par sa garde rapprochée de musiciens virtuoses, ce trublion de la note bleue nous invite à la transe et sans même consommer quelque substance que ce soit, l’auditeur plonge soudain dans un état second, où le corps et l’esprit s’abandonnent sans vergogne dans un déferlement rythmique et percussif jouissif! Ça promet…

Jean-Christophe Cholet - Large Whispers (IDOL/L'Autre Distribution)

 Jean-Christophe Cholet - Large Whispers (IDOL/L'Autre Distribution)

Le prolifique Jean-Christophe Cholet, pianiste, arrangeur et compositeur, nous présentait le 10 Novembre 2023 Large Whispers, un recueil de 7 thèmes inédits enregistrés en grande formation. Rompu à l'exercice des croisements musicaux, l'ensemble Diagonal, que le chef d'orchestre pilote depuis 25 ans, explore au fil de ses albums les folklores d’ici et d’ailleurs, ainsi que la musique classique française du début du XX° siècle. Dans ce dernier programme Large Whispers, Jean-Christophe est entouré par son fidèle acolyte, le trompettiste suisse Matthieu Michel, l’accordéoniste Didier Ithursarry, le contrebassiste Fred Chiffoleau et le quatuor à cordes Sine qua non (Sara Chenal, Virginie Turban, Catherine Demonchy et Claire-Lise Demettre). L'octet nous livre un disque poétique, délicat et profond à l'écriture mélancolique et inspirée. Diagonal parvient à marier les caractéristique de la musique de chambre au jazz, ainsi s'imbriquent et se tempèrent improvisations, harmonisations intimistes et orchestrations lyriques.

Vincent Touchard Trio - L'Air du Temps (Jazz Family)

Vincent Touchard - L'Air du Temps (Jazz Family)

Le batteur Vincent Touchard nous proposait le 02 Février dernier son second opus baptisé L'Air du Temps, un recueil de 12 compositions originales qu'il a enregistré en Avril 2023 au Studio de Meudon. Entouré par le pianiste Jean-Charles Acquaviva et le contrebassiste Gabriel Midon, le mélodiste hors-paire ("Aujourd'hui") tente d'y traduire en musique notre époque ultra-connectée, déstabilisante et anxiogène ("Fake News"). Son regard poétique est sidérant de beauté. Nourri de musique classique, d'inspirations pop et de sonorités world, le disque à la musicalité sans pareille nous invite à s'extirper un temps de nos activités quotidiennes chronophages ("Télé-Travail") pour prendre du recul ("Lâcher Prise"). Accrocheur, hypnotique, fluide et aérien, le jazz de Vincent est bouleversant de tendresse et d'élégance. La clarté de ses thèmes et l'interplay sans faille de son trio y sont pour quelque chose, une formation d’où émanent de délicieuses pulsations ("Mouvement Social" et "La Quarantaine")... Un bijou!

Philippe Soirat - On The Spot (Gaya Music Productions/L’Autre Distribution)

Philippe Soirat - On The Spot (Gaya Music Productions/L’Autre Distribution)

Le 2 Février 2024 paraissait sur Gaya Music le dernier opus du jazzman Philippe Soirat, batteur émérite devenu un artiste incontournable de la scene hexagonale et même au delà. S’étant notamment illustré auprès des frères Belmondo, de la légende Ray Brown, d’Alain Jean-Marie, Laurent de Wilde, Johnny Griffin ou encore de Mark Turner, il fondait en 2015 un quartet brillant, avec le saxophoniste David Prez, le pianiste Vincent Bourgeyx et le contrebassiste Yoni Zelnik. On the Spot est leur troisième disque, il aligne avec classe, 4 compositions inédites de Philippe et 8 reprises empruntées, entre autre, aux maîtres du hard bop, Miles Davis, John Coltrane, Charles Mingus ou encore Wayne Shorter… Maitre du temps et artisan d’un swing exigent et sophistiqué (fulgurant et précis), le batteur impose une fois de plus sa vision d’un jazz résolument libre, évoluant à la croisée des traditions et de la modernité la plus en pointe.

Capucine Ollivier - Le Soleil Est Une Île (Durance/Absilone-Socadisc)

Capucine Ollivier - Le Soleil Est Une Île (Durance/Absilone-Socadisc)

La chanteuse, compositrice et guitariste de jazz, Capucine Ollivier, nous présentait en fin d’année 2023 son nouveau disque, Le Soleil Est Une Île. Paru sur le label Durance, la diva a mené ce recueil de 9 titres en étroite collaboration avec l’excellent musicien multi-instrumentiste Alain Soler (qui a géré entre autre les arrangements, les guitares, l’orgue…). Sont également embarqués dans cette élégante aventure gavée de sonorités chaudes et intimistes, le batteur Antony Soler (le fiston), le bassiste Laurent David et le contrebassiste Pierre Fénichel, le saxophoniste Julien Labergerie, un quatuor à cordes ou encore l’accordéoniste Christophe Lampidecchia. La chanteuse à la voix délicieusement juste et délicate, y interprète des textes accrocheurs et poétique écrits par Michel Ivonio et s’exprime également sur deux chansons immortalisées jadis par les immenses Brel (“Les Marquises“) et Brassens (“Oncle Archibald”), deux bijoux loin des sempiternelles reprises habituelles. Ambiances latin jazz, profondeur blues, pulsations africaines, swing et scat radieux sont de mise dans cet écrin musical enjoué et ensoleillé.

Csaba Palotaï, Steve Argüelles, Simon Drappier - Sunako (BMC Records)

Csaba Palotaï, Steve Argüelles, Simon Drappier - Sunako (BMC Records)

La formation world fusion, Sunako (L'Enfant des sables), initiée par le guitariste hongrois Csaba Palotaï et le batteur anglais Steve Argüelles, tous deux rejoints par le contrebassiste Simon Drappier à la guitare baryton, publiait il y a quelques mois sur BMC Records son premier album au titre éponyme. Flirtant avec la musique contemporaine, les sonorités mandingues ("Air") et électronique ("Ricera"), le rock psychédélique ("Arsenal"), le blues touareg ("Buckboard", "The Trail", "Ave de Clichy"), le folklore des Balkans, le jazz et la surf music ("Phosphore II"), le trio nous livre un recueil de 10 compositions hypnotiques, aux rythmiques accrocheuses et aux mélodies entêtantes, parfois même planantes ("Henriette", "Dalva", "Messe").

Batz - Red Gold Rush (SuperCali)

Batz - Red Gold Rush (SuperCali)

Ayant assimilé à merveille les esthétiques devenues cultes des incontournables monstres sacrés que sont John Carpenter, Giogio Moroder, Pink Floyd ou encore Depeche Mode, les membres fondateurs du groupe electro pop Batz (Sebastien Moreau et Franck Marchal) publiaient le 27 Octobre 2023 Red Gold Rush, un premier opus hypnotique, dense et généreux. Réalisé avec maestria et incluant de sublimes collaborations avec l'enivrante Charlotte Savary - chanteuse fétiche du célèbre projet Wax Tailor - le disque relie habilement les sonorités rock, pop, big beat et trip-hop en imposant son instrumentarium entêtant, composé de claviers analogiques, de guitares électriques saturées et de boites à rythmes vintage. Dansantes, planantes et abondamment cinématographiques, les ambiances délicieusement rétro et sensuelles de Red Gold Rush font mouche dès la première écoute.

The Very Big Experimental Toubifri Orchestra - Outre

The Very Big Experimental Toubifri Orchestra - Outre 

L'orchestre lyonnais fondé en 2006 affiche des mensurations plus que généreuses, un format impressionnant et hors cadre, à l'image de la stupéfiante fusion musicale qu'il propose. Le 15 Mars prochain paraîtra Outre, dernier opus de The Very Big Experimental Toubifri Orchestra, un véritable feu d'artifices où se croisent, s'entrechoquent et s'accommodent en fanfare des sonorités jazz, rock et pop, entre autres nuances de musique contemporaine et d'intentions cinématographiques ("Vert Jaune"). Parmi les 9 compositions du disque se distinguent 5 chansons interprétées en français et en anglais, aux textes poétiques ("Maurice"), empreints à la fois d'urgence, d'humour, de gravité et de légèreté. Sombres, cuivrées, électriques, percussives et répétitives comme dans "Grande Main", "Gravitation Minute" et "Tournicoti", les ambiances d'Outre savent également se parer d'atours plus immersifs et délicats, à l'instar des captivants "Dust" et "Tramonto". 

Le collectif The Very Big Experimental Toubifri Orchestra nous livre ainsi un album riche, épique, curieux et entêtant!

Soary Quartet - Un Giorno Nuovo

 Soary Quartet - Un Giorno Nuovo 

Le guitariste et compositeur Cyril Salvagnac, accompagné de l'auteure, chanteuse et violoniste argentine Antonela Lucia, du contrebassiste Fabrice Camboulive et du percussionniste Laurent Meyer forment le délicieux Soary Quartet. Un Giorno Nuovo, qui paraîtra le 28 Octobre prochain, est le premier opus du quartet toulousain fondé en 2020. Avec ses sonorités latines et méditerranéennes, ses rythmes hypnotiques venus d'Afrique ("Tsara") et ses influences brésiliennes ("Al Sol"), le disque aligne 12 compositions envoutantes et poétiques; des chansons jazzy divinement interprétées en espagnole et en italien, enregistrées entre les mois de Janvier et Juillet 2023 au studio Chez Alphonse, en région Occitanie. Ensoleillé, mélodieux et vibrant, Un Giorno Nuovo est une très belle découverte, pleine de promesses et de générosité...

Dead/Jazz - Dead/Jazz (B Flat Recordings/Intergral)

 Dead/Jazz - Dead/Jazz (B Flat Recordings/Intergral)

C'est à une légende incontestée du rock psychédélique de la fin des 60's et des 70's que les frères Belmondo ont décidé de rendre hommage avec leur hallucinant projet Dead/Jazz. Alignant les prestigieux Laurent Fickelson à l'orgue Farfisa, Eric Legnini au Fender Rhodes, Thomas Bramerie à la contrebasse et Dré Pallemaerts à la batterie, le collectif mené par Lionel (saxophones) et Stéphane (trompette) nous invite à partager - sans consommation de LSD - un trip instrumental cosmique et acidulé, ressuscitant l'esprit novateur et inventif de la formation californienne Grateful Dead, ces survivants de Woodstock notamment révérés pour leurs improvisations fleuves en concert. Disponible à partir du 06 Octobre prochain, l'opus Dead/Jazz rassemble 8 thèmes immersifs, écrits par le groupe mythique de San Francisco, dont les immenses et entraînants "China Cat Sunflower", "Fire On The Mountain" ou l'excellent "Dark Star"... Tous sont repensés et réarrangés par Lionel Belmondo, qui en fait des hymnes psyché-jazz au groove bien souvent funky ("Bird Song"), aux arrangements parfois électrisants comme dans l'inquiétant "Blues For Allah" ou profondément bienveillants, comme dans les ballades "Stella Blue" et "Rosemary". Séparé en 1995 à la mort du guitariste Jerry Garcia, l'aura des Deads subsiste et continue d'inspirer... 

Incontournable!

Clément Dodray 5tet - A New Step (Pousse-Pousse Production/Inouie Distribution)

Clément Dodray 5tet - A New Step (Pousse-Pousse Production/Inouie Distribution)

C'est par l'entremise de Pousse-Pousse Production - label et collectif de musiciens fondé en 2014, axé sur la création, la production et la diffusion de projets artistiques dans la sphère du jazz et des musiques improvisées - que le saxophoniste parisien Clément Dodray publiera le 13 Octobre prochain son premier opus baptisé A New Step. Epaulé par Marc Roger au trombone, Sébastien Paindestre au piano, Marion Ruault à la contrebasse et Julien Roger à la batterie, il nous propose un recueil de 9 compositions originales, inspirées par le post-bop des années 60 ("Trane Is Back") et parcourues de quelques notes caribéennes ("Black Mambo"). Y planent les spectres bienveillants des géants Chick Corea, John Coltrane ou Wayne Shorter... Bref, que du bonheur!

 

Antoine Karacostas Quartet - Frames (We See Music Records/Baco Distribution)

Antoine Karacostas Quartet - Frames (We See Music Records/Baco Distribution)

Le pianiste Antoine Karacostas publiera le 27 Octobre prochain son troisième opus baptisé Frames, un recueil de 8 titres, dont 7 compositions inédites et l'arrangement du thème rebetiko "Trava Re Alani" (Va-t'en Salaud), une chanson d'amour traditionnelle. Le folklore grec colore d'ailleurs de notes orientales la palette jazz de l'artiste parisien, nous en parlions déjà lors de la sortie en 2019 du précédent Insulary Tales. Assis devant ses 88 touches, il est également à la manœuvre derrière les consoles de mixage et de masterisation, comme pour le récent By Oneself du guitariste Frederic Favarel. 

Enregistré en quartet au Studio Besco en Février dernier, Frames fut en partie inspiré par l'Impressionnisme - et le plus tardif néo-impressionisme - cette esthétique artistique visionnaire et moderniste de la seconde moitié du XIX° siècle, aussi bien picturale que musicale. Le titre "En Pointillé" fait ainsi écho au célèbre courant pointilliste de Seurat et Signac, l'élégant "Sketches" « aux aplats de couleurs musicales qui restent en perpétuel mouvement ».

Dans "Shiny Corners", une petite perle, c'est l'immense Thelonious Monk qui est mis à l'honneur, avec un clin d'œil à son standard "Brillant Corners", publié sur Riverside en 1957, dans l'album au titre éponyme.

Autour d'Antoine, s'expriment ses complices Gabriel Midon à la contrebasse et Pierre Bernier au saxophone ténor, ainsi que son acolyte de la première heure, le batteur Simon Bernier qui le suit dans ses projets depuis 2014.

Ana Layla - Introvert And Naked (Jazz Family)

Ana Layla - Introvert And Naked (Jazz Family)

La délicieuse Ana Layla, chanteuse, auteure et compositrice originaire de Bruxelles, publiait le 2 Juin dernier via le label Jazz Family son premier opus baptisé Introvert And Naked. Épaulée par son complice de longue date, le bassiste et producteur Daniel Romeo, elle s’entoure également d’une garde rapprochée époustouflante où s’illustrent les immenses Eric Legnini aux claviers et Dré Pallemaerts à la batterie. Le quartet est augmenté de nombreux invités parmi lesquels figurent Michel Seba aux percussions, Fanck Deruyter et Olivier Bodson aux cuivres, ou encore Tim Finoulst et Giovanni Rizzuto aux guitares… Taillée pour les répertoires blues et gospel, la voix puissante et entêtante de la diva exprime une sensibilité à fleur de peau. Elle dévoile aussi une fragilité poignante et une sensualité torride que l’on percevait chez l'immense Amy Winehouse et que l’on retrouve, aujourd’hui, dans les chansons de la divine Lady Blackbird. Alternant les couleurs jazzy, les notes funk et soul, les reflets reggae ou latins, Ana et sa fine équipe nous offrent un album généreux de 13 titres accrocheurs et pour certains hypnotiques!

Alessandro Sgobbio - Piano Music 2 (AMP Music & Records)

Alessandro Sgobbio - Piano Music 2 (AMP Music & Records)

Le pianiste et compositeur italien Alessandro Sgobbio, que nous avions déjà croisé aux côtés de ses compatriotes le saxophoniste Emiliano Vernizzi (Péricopes+1) et le contrebassiste Mauro Gargano (Feed), nous revient après Piano Music paru en Septembre 2022 avec son envoutant Piano Music 2, un second volume d’expérimentations mélodiques et harmoniques menées en solo, publié par l’excellent label norvégien AMP Music & Records. Ce disque intimiste et contemplatif fut enregistré sur un prestigieux piano Fazioli F278 par Stefano Amerio dans les studios Artesuono de Cavalicco en Italie. Augmentées de nappes électroniques échantillonnées en live dont les sonorités délicates sont pleines de retenue, les 9 compositions alignent des paysages sonores immersifs et méditatifs. Elles sont dédiées à des êtres chers ("Asker" pour son mentor Misha Alperin ou "Keys And Returns" en hommage à la défunte journaliste Shireen Abu Akleh) ou évoquent pour Alessandro des lieux singuliers, chargés de mémoire et d’émotions ("Ilot Chalon" ou "Tula"). Piano Music 2 nous dépeint un univers musical riche et onirique; nous propose un jazz fait d’ambiances évanescentes et de clairs-obscurs minimalistes, où le silence est d’or! On pense aux Gymnopédies et aux Gnossiennes d’Erik Satie, à Philip Glass où aux incursions ambient de Steve Reich…

Indispensable!

Nitin Sawhney - Beyond Skin (Outcaste)

Nitin Sawhney - Beyond Skin (Outcaste)

Les disques que j'écoute inlassablement, les univers sonores qui hantent mon salon et habillent mes soirées, n'ont pas encore de place ici. Alors, comme "il y a un début à tout" je vais ouvrir les festivités  avec un opus que m'a fait découvrir une amie il y a 23 ans, l'immense Beyond Skin, un chef d'œuvre étiqueté "asian vibe" que dévoilait Nitin Sawhney le 13 Septembre 1999.

D'origine indienne, le DJ, producteur et compositeur londonien a grandi à Rochester, dans une Angleterre des années 70 et 80 rongée par la violence et le racisme. Initié très tôt à la musique, il apprend à jouer du piano, de la guitare, de la cithare et des tabla. Alors qu'il mène des études de droit à Liverpool, il s'essaye à la scène au côté de son ami claviériste James Taylor et le suit le temps d'une tournée estivale dans son projet jazz funk: The James Taylor Quartet. Puis, au début des années 90, le multi-instrumentiste se lance en solo avec Spirit Dance, publié sur son tout jeune label World Circuit. Suivront les excellents Migration, puis Displacing The Priest en 1996, avant que n'arrive le premier coup d'éclat de Nitin Sawhney, ce fameux Beyond Skin, couronné de succès dès sa sortie. 

Combinant ses influences asiatiques ("Serpents", "Anthem Without Nation") au jazz ("Tides"), en passant par le hip-hop ("Pilgrim"), la drum and bass ("Nadia") ou encore le flamenco ("Homelands"), le compositeur engagé y affirme une identité musicale underground et plurielle, mariant arrangements orchestraux, chants et instruments traditionnels, pulsations et textures électroniques ("Nostalgia"), le tout en prônant des valeurs de tolérance et de paix, en vantant le multiculturalisme ("Immigrant") et la spiritualité, puis en s'impliquant politiquement...

Mais le moulage angoissant d'un visage pétrifié lançant un cri de désespoir et de souffrance - visible sur la pochette - indique un certain malaise et en effet, le thème principal de Beyond Skin n'invite ni à la gaieté ni à l'optimisme. Y plane le spectre menaçant de l'arme atomique. La magnifique ouverture "Broken Skin", abordant les tensions entre deux frères ennemis, l'Inde et le Pakistan, résonne comme un étrange écho à la guerre en Ukraine, déclenchée suite à l'agression russe en Mars 2022. La chanteuse Sanchita Farruque est conviée à s'exprimer sur ce morceau downtempo entêtant, ponctué d'arrangements de cordes et de nappes de Wurlitzer. 

Les cordes, qu'elles soient frottées, frappées ou pincées, sont omniprésentes dans Beyond Skin, elles établissent un équilibre subtil, une lien magique entre programmations électroniques et orchestrations acoustiques. Les percussions et notamment les tabla ("The Conference") occupent aussi une place importante dans l'univers sonore organique et ouvert sur le monde du producteur.

Dans la tendre complainte "Letting Go",  la chanteuse Tina Grace nous demande de lâcher prise dans un décors musical immersif et inspirant, avec pour fil conducteur les arpèges délicats de la guitare acoustique de Nitin. Plus loin, ses accords et ses riffs gipsy nous enflamment tandis que la voix sensuelle et bienveillante de la chanteuse Nina Miranda nous fait songer au sable de Copacabana. Ailleurs encore, c'est au piano et dans un répertoire aux couleurs nettement plus jazzy que l'artiste nous emmène avec ses ritournelles hypnotiques. On notera d'ailleurs la précieuse contribution du contrebassiste Andy Hamill, avec la rondeur et la douceur réconfortante de ses lignes.

La chanteuse Swati Natekar, les chanteurs Jayanta Bose et Devinder Vikyat Singh ou encore le joueur de flute bansuri Ronu Majumdar apportent également, chacun avec leur spécificité et leur authenticité, ce supplément d'âme si universaliste et fédérateur que dégage un Beyond skin véritablement vibrant et troublant de beauté.