Les chroniques de HiKo

jeudi 8 septembre 2016

Kenya Special : Volume Two (Selected East African recordings from the 1970's & 80's) (Soundway Records)

Poursuivant sa promotion de la musique kenyane, le label Soundway nous présente le second volume de sa série Kenya Special, dont le premier volet paraissait en 2013.A l'instar de Strut ou Mr Bongo, il va dénicher ses perles rares dans les archives de collections privées pour nous les faire découvrir en format digital ou ré-éditées sur vinyl et cd. Les 17 titres de l'album expriment les influences majeures qui ont façonné une partie de la culture kényane dans les années 70 et 80. Empruntant aux musiques étrangères, les artistes de l'époque ont fusionné les genres mixant la soul, le funk et le rock nord-américain aux folklores locaux ou limitrophes benga, highlife et autre rumba swahili, brisant les règles et façonnant une afro-pop singulière et festive dominée par les guitares électriques.

Alsarah and The Nubatones - Manara (Wonderwheel Recordings/L'Autre Distribution/Grounded Music)

La diva nubienne Alsarah, originaire du Soudan mais installée à Brooklyn avec sa formation The Nubatones, nous offre son second opus baptisé Manara. Puisant ses influences dans les musiques arabes et est-africaines datant notamment de l'âge d'or de la pop des années 70, la chanteuse engagée nous invite dans son univers musical atemporel et enivrant où le oud, les percussions et les lignes de basse s'entrelacent et s'entremêlent joyeusement à sa sublime voix et aux chœurs enchanteurs de sa sœur Nahid. Le disque généreux se compose de 11 titres et de 3 interludes, les thèmes abordés évoquent le bonheur d'être avec ses proches, la séparation et le manque, la mer et ses pouvoirs, le Nil et ses mythes... Mais le groupe se penche aussi sur des problématiques plus urgentes telles que le sort des réfugiés soudanais ou la manière dont les gouvernements, le FMI ou encore la Banque Mondiale affligent l'humanité.
Auteure, compositrice et ethnomusicologue, la charismatique Alsarah est considérée à juste titre comme le nouvel étendard de la rétro-pop est-africaine!

mercredi 7 septembre 2016

Pat Thomas - Coming Home (Original Ghanaian Highlife & Afrobeat Classics 1967-1981 (Strut Records/Differ-Ant)

L'excellent label Strut Records, qui a toujours le chic pour nous dénicher des perles rares venues d'Afrique et des Amériques, nous propose la toute première rétrospective d'un des maîtres du highlife ghanéen Pat Thomas, qui publiait mi-juin 2015 son dernier album Pat Thomas & Kwashibu Area Band en compagnie d'un autre pionnier Ebo Taylor et de l'emblématique batteur de Fela Tony Allen. Le chanteur né en 1951 à Kumasi et considéré comme Mr. Golden Voice of Africa s'exprime en anglais mais surtout en dialectes Fanti et Ashanti Twi, il devient dans les années 70 et 80 l'un des chantres de l'afro-soul (avec des titres comme "Brain Washing") et de l'afrobeat ("We Are Coming Home"), ouvrant toujours un peu plus le spectre de ses influences.

La compilation rassemblant 23 morceaux s'intitule Coming Home, elle retrace jusqu'en 1981 la carrière prolifique de Pat Thomas qui s'amorça en 1967 avec la formation Broadway Dance Band relancée par son ami Ebo. Suivront un tas de projets, de collaborations et de formations que Strut Records illustre en en citant les principaux succès dans un double disque essentiel.

Mossu T e lei Jovents – Navega! (World Village/Harmonia Mundi)

Sur le papier, le concept musical développé depuis une dizaine d'années par le quintet français Mossu T e lei Jovents semble un peu fou: mêler poésie urbaine, langue d'oc, rythmes créoles et blues! Seulement voilà, la fusion opère et ce huitième album intitulé Navega! prouve une fois de plus que la musique se joue des frontières et des carcans. Fondé par deux membres du Massilia Sound System Tatou et Blu, Mossu T e lei Jovents nous invitent aux Amériques à longer les rives du Mississppi ("Cosmopolida"), à y découvrir les bayous ("Liseron") et dans le sud de la France à se plonger dans la mémoire ouvrière des chantiers navals de Marseille et la Ciotat ("Grues"). L'album engagé et ensoleillé est tout entier habité de guitares parfois très rock ("Au Mitan de la Mar"), parfois plus pudiques et émouvantes ("Aquo Mi Fa Mau"), il s'arme d'un banjo ensorceleur ("Louise B") qui enrichit ses ambiances tantôt festives à l'image du titre éponyme, tantôt mélancoliques comme la ballade acoustique "Aquo Mi Fa Mau".

Un disque touchant et sensible, une jolie découverte.

mardi 6 septembre 2016

Sure Thing - Holding You Tight (Dr Packer Remixes) (Glitterbox Recordings)

Le concept musical Glitterbox, chapeauté par Defected et représenté par quelques uns des meilleurs Djs/producteurs de house music orientée disco, soul et funk (Dimitri From Paris, Simon Dunmore, Louie Vega, Eli Escobar, Alaia & Gallo ou encore Luke Solomon) a de nouveau fait fureur cet été au Space d'Ibiza, une compilation nommée Defected Presents Giltterbox Ibiza 2016 retrace d'ailleurs cet étonnant cycle de soirées qui se déroulèrent chaque vendredi à la célèbre discothèque de l'île blanche.

Glitterbox devient maintenant une marque de fabrique à part entière, pour sa toute première sortie le nouveau label a choisi de publier 5 versions du titre Holding You Tight de Sure Thing remixé par l'australien Dr Packer. La petite bombe nu disco parue initialement en 2012 et désormais devenue un classique, est retravaillée par le spécialiste du re-edits dans un remix qui exhale toutes les nuances vintage et festives qui forgent la typicité du son disco de Glitterbox.

(En plus du remix, le pack digital rassemble les versions Instrumental, Extended DJ Mix et A Cappella d'Holding You Tight. L'édition vinyl datant du 26 aout dernier offre en plus un Radio Edit)

Eli Escobar - Happiness

Eli Escobar - Happiness (Classic)

Figure incontournable de la scène club new-yorkaise, le DJ/producteur Eli Escobar publiera le 16 Septembre prochain la version digitale de son second album nommé Happiness, sorti en format vinyl mi-juillet dernier. Nous parlions il y a peu de ses remixes pour Strictly Rhythm (Jas de Tim Deluxe et Take It Easy de Gershon Jackson) ainsi que de ses EPs Phreeky et Chaka Khan où se manifestaient ses références à l'âge d'or du disco et à la house underground de chicago... Ces influences se confirment à l'écoute des 10 titres du LP qui marque bel et bien l'entrée de l'artiste dans le cercle réservé des Djs d'exception.

lundi 5 septembre 2016

Kevin Reynolds - Fembahyahget (Yoruba Records)

Kevin Reynolds - Fembahyahget (Yoruba Records)

Yoruba Records revient en force ces derniers jours avec notamment l'annonce de la sortie prochaine du LP Impermanence de Toto Chiavetta et la publication imminente du sublime EP Fembahyahget du discret Kevin Reynolds.

Le Dj/producteur est considéré comme l'une des figures importantes de la nouvelle scène techno de Détroit. Il hérite d'un passé glorieux et l'enrichit de son univers musical éclectique et perméable, habité de sonorités latines, jazzy, afro, minimal, disco et bien plus encore...

Fembahyahget se compose de 4 titres à la cadence deep-house, tantôt gorgés de percussions enivrantes (Fembahyahget) et de vocaux world inspirés (Travelled), tantôt rythmé par une syncope minimaliste hypnotique (Vibe Samba) ou un groove disco/funk du plus bel effet (Dodging A Clip).

Même si rien n'est à écarter, je retiendrai le délicieux Travelled, un hommage vibrant et profond de 5mn 57s à la bossa nova et notamment au classique Berimbau composé et interprété par les légendes Vinicius de Morais et Toquinho. Kevin retravaille habilement cet hymne dédié à l'instrument animant les rodas de capoeira, en le parant d'une rythmique electro délicate nappée de synthés envoutants.

Un petit plaisir à ne pas bouder!