Blue Lab Beats - We Will Rise EP (Blue Note Records)

Blue Lab Beats - We Will Rise EP (Blue Note Records)

En 2017, le beatmaker NK-OK et le multi-instrumentiste Mr DM (guitare, basse et claviers) publiaient Xover, un cocktail jazztronica jubilatoire et détonant, mêlant avec brio leurs influences jazz, hip-hop, afro, soul, funk et R&B à une electronica redoutablement énergique et dansante. Le jeune tandem londonien baptisé Blue Lab Beats, imposait alors durablement ses vibrations boom-bap et ses sonorités jazz-funk sur une scène britannique en pleine effervescence.

En 2020, ils revisitaient le classique "Montara" de Bobby Hutcherson sur la compilation Blue Note Re:Imagined, marquant ainsi le début d'une nouvelle aventure au sein d'un label prestigieux. C'est en effet via Blue Note que le duo nous revient avec We Will Rise, nouvel EP annoncé par un premier extrait chaud-bouillant intitulé "Blow You Away (Delilah)", où s'illustre au chant la star montante de l'afrobeat, l'anglo-ghanéen Ghetto Boy. Le riff de guitare entêtant et terriblement accrocheur du single nous rappelle celui de l'inoubliable "Pineapple", morceau hypnotique de leur précédent LP qui avait contribué, il y a 4 ans, au succès retentissant du groupe. On se souvient d'ailleurs de l'excellente prestation de ses invités: Moses Boyd à la batterie et le collectif Nèrija aux cuivres. 

Dans ce très ensoleillé "Blow You Away (Delilah)", la contribution de Ghetto Boy est également décisive et s'inscrit dans le processus créatif de Blue Lab Beats qui, malgré les confinements successifs, a su s'échapper du marasme ambient et nous emmener sous des cieux plus propices au lâché prise. 

Bien qu'un peu moins festives, les 4 autres compositions de l'effort nous invitent elles aussi à nous évader et à nous déhancher langoureusement sur des grooves fédérateurs, nourris de délicieuses nuances funky et jazzy.

Conviant à leurs côtés le guitariste Alex Blake (WizKid) sur le très chill "Nights In Havana", le saxophoniste Braxton Cook sur l'addictif "We Will Rise", le rappeur Kojey Radical et le chanteur DTsoul (au talkbox) sur le sensuel et west coast "Tempting (Dance2)", les deux anglais réaffirment l'étendue de leur palette musicale qui tire sa richesse aussi bien des beats de J Dilla et Madlib, que du génie de Fela Kuti ou Herbie Hancock. 

"Imaginé en réponse aux événements actuels, ce projet qui vient du cœur veut offrir un peu de réconfort et d’espoir à ceux qui sont englués dans le racisme et les préjugés. Il a été boosté quand la dynamique autour du mouvement Black Lives Matter a repris, avec toutes ces images de violence en mode repeat. NK-OK et Mr DM ont immédiatement cherché à produire une sorte de couverture de survie, de baume guérisseur".

Bryony Jarman-Pinto - Sun Kissed/All About Life (Singles) (Tru Thoughts)

Bryony Jarman-Pinto - Sun Kissed/All About Life (Singles) (Tru Thoughts)

La chanteuse anglaise Bryony Jarman-Pinto, diva néo-soul que l'on avait déjà remarqué sur Tru Thoughts aux côtés du producteur mancunien Tom Leah alias Werkha, nous offrait le 12 Juin 2019 le tendre et sublime "Sun Kissed", troisième extrait de son premier opus baptisé Cage And Aviary, paru mi-Août. Le 19 Juillet paraissait également sur le label de Brighton, le single "All About Life", une chanson aux accents jazzy gorgée de soul que l'artiste a écrit en réaction aux crises politiques et environnementales que traverse notre société rongée, entre autres, par des tensions raciales. Dans ces deux titres, comme dans le reste de l'album, la voix douce et envoûtante de Bryony est servie par les orchestrations raffinées et immersives de son complice de longue date, le fidèle Werkha... Une réussite!

Ego Ella May - Table For One (Single) (Tru Thoughts)

Ego Ella May - Table For One (Single) (Tru Thoughts)

Histoire de nous mettre l'eau à la bouche, Tru Thoughts nos balançait le 10 Décembre dernier le premier single de l'album à paraître courant 2019 de la chanteuse londonienne Ego Ella May, nouvelle venue au sein de l'écurie de Brighton. Le touchant et vibrant "Table For One" combine habilement des sonorités jazz empreintes de psychédélisme aux ambiances néo soul underground qu'elle cultive déjà depuis un certain temps. A l'origine de 3 EPs, The Tree, Breathing Underwater et Zero, qui ont chacun contribué à l'installer dans le circuit, elle revient en force après un break salvateur 3 années, entourée d'une poignée de jeunes loups habitués du label, le bassiste Wu-Lu, le guitariste Oscar Jerome, le claviériste du fameux Ezra Collective, Joe Armon-Jones et le batteur Eddie Hick du célèbre Sons of Kemet. A l'instar de son écriture, la voix singulière d'Ego Ella May, fragile et intense à la fois, en troublera plus d'un(e)!

Monta At Odds feat. Your Friend - Argentum Dreams (8D Industries)

Monta At Odds feat. Your Friend - Argentum Dreams (8D Industries)

La formation psych-soul américaine originaire de Kansas City, Monta At Odds, publiait le 19 Octobre dernier son dernier opus baptisé Argentum Dreams, recueil de 9 titres electro sombres, hypnotiques et mystérieux, habités de réminiscences synth wave ("Solar Emotion"), dub, space rock ou ambient ("Grasping Infinty"), et débordant d'une énergie post-punk dance ("Argentum Dreams"), nu-disco ("Chromosphere"), nu jazz ("Transmission From Cobby Base") et indie pop ("Illuminated"). Piloté par les frangins Dedric et Delaney Moore, le groupe puise ses influences dans les répertoires aux tendances psychédéliques, expérimentales et hybrides d'artistes tels qu'Alpha, Hot Chip, Pink Floyd, LCD Soundsystem, Air, Sigur Ros, Caribou ou encore Swayzak. Sa musique tantôt rythmée et club ("You Draw Me Near") tantôt planante et cinématographique, s'adresse autant au corps qu'à l'esprit, pouvant largement satisfaire l'amateur de synthétiseurs aux sonorités 80's ("Where The Stars Are Scattered") que l'aficionado d'ambiances immersives et underground plus actuelles ("Celestial Being").
Gros coup de cœur !

David Federmann - Water's Edge (VMAJ7)

David Federmann - Water's Edge (VMAJ7)

Le musicien et producteur strasbourgeois basé à Paris, David Federmann, nous présente via VMAJ7, label qu'il a fondé en 2013, son EP Water's Edge, nouveau projet de 6 titres aux accents électroniques, à paraître le 23 Mars prochain. Pianiste multi-instrumentiste et compositeur issu du jazz, il peaufine sa connaissance du montage et de la production au sein de Radio France comme ingénieur du son, un parcours musical singulier qui le mènera à combiner ses expériences de l'improvisation, de la scène et des jam sessions avec celles des studios et des nouvelles technologies.
En attendant son double album Poolside, censé sortir en Septembre prochain et qui sera sans suivi d'un live avec 10 musiciens, David nous offre Water's Edge, un petit recueil électro aux tonalités lounge mélancoliques et estivales, largement empreint de sonorités nu jazz ("In Between", "133"), broken beat ("Water's Edge"), minimal tech ("Significant Others") et deep-house ("Dream It", "Ring Road").
Soignant notamment la coloration soulful de ses compositions, il invite 5 chanteuses à venir déposer leurs voix sensuelles et accrocheuses, alternant flows spoken words (Karen Luke), chant pop (Coco Jonza, Valli) ou vocaux R&B/soul (AWA Sy, Camille Delage). Musicien avant tout, David s'entoure aussi d'une vingtaine d'instrumentistes aguerris rencontrés en club de jazz, élaborant ainsi des orchestrations chill murement réfléchies et savamment arrangées, conviant aussi bien l'auditeur à divaguer, qu'à venir se trémousser sur un dancefloor au bord de l'eau.

Lucky Sun - Olive Street (Lucky Sun Recordings)

Lucky Sun - Olive Street (Lucky Sun Recordings)

Le producteur londonien Tom Lown nous présente le premier opus long format de son nouveau projet down-tempo baptisé Lucky Sun. Ce dernier succède à l'EP Dreamin paru en Mars 2016.
Clairement taillé pour les après-midi coquins en bord de mer, Olive Street délivre à travers ses 12 ballades électroniques, un cocktail sucré d'ambiances estivales envoutantes et accrocheuses, habitées de sonorités electronica, chill, smooth jazz, quiet storm et deep house. On remarquera la belle prestation vocale tout en spoken word de la poète Deborah ‘Debris’ Stevenson accompagnant le groove contagieux d'"I Wanna Live" (titre initialement sorti en 2014 et remixé par Ourra), ainsi que celles de la sulfureuse Deniz Reno dans l'entrainant "Sometimes (Lucky Sun Mix)" et le sexy "Blue Eyes (Lucky Sun Mix)", plage langoureuse éminemment lounge, hantée par le spectre de Sade.
Un album sensuel qui vous plongera en état d'apesanteur.

Kiko Navarro - Everything Happens For A Reason (BBE Records)

Kiko Navarro - Everything Happens For A Reason (BBE Records)

L'anglais BBE Records (Barely Breaking Even), qui nous présentait il y a peu les compilations The Men In The Glass Booth et Influences Vol. 2 de Dj Marky, nous a offert tout récemment le sublime Boxer's Fracture de Ziggy Funk, artiste notable de la scène house soulful londonienne. Dans la foulée, le label publie Everything Happens For A Reason, dernier opus en date du producteur espagnol Kiko Navarro, chantre d'un son sensuel, festif et exotique, aux sonorités baléaric house. Dans le circuit depuis plus d'une vingtaine d'années, Kiko est devenu une figure emblématique à Ibiza, notamment grâce à ses résidences au Space et au Pacha, sans parler de ses prestations dans les plus prestigieux clubs européens.
Everything Happens For A Reason se compose de 16 titres house au groove chaud et fédérateur, parcourus d'accents soulful "I Can Show You The Way" ou "Right On", deep house "Painful Goodbye", latino "Soñando Contigo" ou "Lo Siento", afro "La Cosa", nu jazz "Black is Back", acid house "Cranc" ou "Humanity" et broken beat "All Because Of You". S'y illustrent quelques invités de marque comme la légende américaine Dj Spen, l'allemand Boris Dlugosch et le multi-instrumentiste italien Gabriele Poso, mais c'est bien l'étonnante chanteuse Concha Buika, dont la voix puissante et racée exprime l'âme d'un flamenco teinté de jazz et de soul, que nous retiendrons particulièrement. La couleur qu'elle apporte à "Soñando Contigo" et "Lo Siento", deux morceaux côtoyant les samples vocaux empruntés au très disco "Journey To The Light" de Brainstorm dans "I Can Show You The Way", montre à merveille toute l'étendue du spectre d'influences du majorquin. Cultivant le métissage, il nous offre là, la bande-son idéale d'une journée plage animée aux îles Baléares.