Après Composite, EP présenté sur Tru Thoughts en Juin dernier, le producteur multi-instrumentiste Sylvester Uzoma Onyejiaka II alias Sly5thAve publie le premier single de son album à venir, "Let Me Ride", invitant au chant la puissante diva soul basée à L.A. Jimetta Rose. Enregistrée avec un orchestre symphonique, cette reprise majestueuse réinvente l'un des moments phares de l'album mythique que Dr. Dre a produit en 2001, The Chronic.
Pas de samples ici, chaque note est interprétée par les musiciens, l'esprit hip-hop West Coast demeure certes, mais il est passé au crible des arrangements jazzy et groovy d'un artiste qui a déjà œuvré pour le New Power Generation de Prince ou Stevie Wonder, et qui s'est frotté à Rihanna, Kendrick Lamar ou encore Drake, dans des covers luxueux réalisés en collaboration avec son ClubCassa Chamber Orchestra. En 2015, avec Jesse Fischer, il s'attaquait au répertoire d'Herbie Hancock avec l'EP Vein Melter, célébrant l'illustre Headhunters (1973), et plus tôt cette année Sly5thAve invitait Will "Quantic" Holland à la guitare dans "Early Morning".
De retour avec "Let Me Ride feat. Jimetta Rose", un titre engagé et profondément funky, il poursuit son exploration des rythmes et des courants musicaux qui l'ont guidé depuis son enfance, du funk de Parliament et Funkadelic au jazz de The Dave Brubeck Quartet, en passant par les patrons du gangsta rap... A grand renfort de sonorités cuivrées et de cordes classiques, il rendra peut-être curieux certains auditeurs jusqu'ici hermétiques au hip-hop.
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