Sandro Zerafa - Last Night When We Were Young (Paris Jazz Underground)

Sandro Zerafa - Last Night When We Were Young (Paris Jazz Underground)

Le guitariste maltais basé à Paris, Sandro Zerafa, nous confiait le 22 Janvier dernier - via le label Paris Jazz Underground - une collection de reprises de quelques-uns des plus beaux standards du jazz. Un exercice inédit pour le musicien éclectique qui s'est illustré, entre autre, auprès des brésiliens Chico Buarque et Marcia Maria, des français Chrytelle Alour, David Prez, Romain Pillon et André Ceccarelli, ou encore du cubain Joel Hierrezuelo... 

Enregistré courant Juin 2020 en tandem avec le pianiste Vincent Bourgeyx et en orchestre avec le contrebassiste Yoni Zelnik et le batteur Antoine Paganotti, l'élégant Last Night When We Were Young est le cinquième album de l'artiste qu'il réalise en tant que leader; comme son nom l'indique ("Last Night When We Were Young" est le titre d'une illustre chanson qu'immortalisa notamment Kenny Burrell en 1965), il se veut être une célébration des grands thèmes du Great American Songbook. Un répertoire que Sandro considère comme "l'ultime lieu d'une liberté d'expression où flirtent tradition et innovation". 

L'auditeur appréciera la subtile complicité du duo et l'efficacité redoutable du trio, tout en re-re-re-redécouvrant au gré des 11 interprétations de l'opus, les mélodies intemporelles et incontournables des prestigieux Cole Porter ("You Do Something To Me"), George Gershwin ("Who Cares") ou encore Jerome Kern ("The Folks Who Live On The Hill").

Vincent Bourgeyx - Cosmic Dream (Paris Jazz Underground/L'Autre Distribution)

Vincent Bourgeyx - Cosmic Dream (Paris Jazz Underground/L'Autre Distribution)

Le pianiste bordelais Vincent Bourgeyx nous revient après Short Trip paru en 2017, avec un nouvel opus baptisé Cosmic Dream, l'un des albums les plus personnels qu'il ait enregistré. Toujours entouré de ses fidèles acolytes, le batteur américain d'origine haïtienne Obed Calvaire, le contrebassiste néo-zélandais Matt Penman et le saxophoniste lyonnais David Prez, il nous livre un recueil de 15 compositions vibrantes dont il est majoritairement l'auteur, mise à part une poignée de standards incontournables que l'on doit aux monstres sacrés que sont Horace Silver ("Peace"), Billy Strayhorn ("Lush Life") ou encore Cole Porter ("I Love Paris"). Sensible, élégant et mélodieux, s'exprimant avec autant de brio dans une ballade nocturne ("Cosmic Dream for Blue Shoes"), qu'au fil d'un swing accrocheur et sophistiqué ("Too Much Love") ou d'un groove langoureux et entraînant ("Antoine's Song"), l'interplay entre Vincent et ses complices se déploie avec une fraîcheur, une spontanéité et une fluidité qui s'immiscent chez l'auditeur dès la première écoute. Les sonorités captivantes de ce "Rêve Cosmique" raviront les amateurs d'un jazz inspiré et exigeant.

Philippe Soirat - Lines and Spaces (Paris Jazz Underground/Absilone/Socadisc)

Philippe Soirat - Lines and Spaces (Paris Jazz Underground/Absilone/Socadisc)

Autour de lui, le batteur parisien Philippe Soirat a réuni dans son Lines and Spaces paru le 25 Janvier dernier, des incontournables de la scène jazz hexagonale. En effet, l'infatigable partenaire de jeu des plus grands (Lee Konitz, Lou Donaldson, Mark Turner ou les frères Belmondo) qui s'est également illustré dans les récents projets de Laurent Fickelson, Jacques Vidal ou encore Philomène Irawaddy, a invité le saxophoniste David Prez, le pianiste Vincent Bourgeyx et le contre bassiste Yoni Zelnik, pour les conduire au gré de reprises (Wayne Shorter, John Coltrane, Joe Lovano...) et de compositions originales ("Carte Banche", "Dong", ...), dans un univers musical envoûtant où s'entremêlent avec grâce la tradition et l'esprit d'aventure ("Magnolia Triangle" de James Black). Ensemble, ils nous livrent un opus aux contours souples, basé sur l'écoute et le partage, où brillent des mélodies délicates et des improvisations virtuoses, sublimées par un swing fluide ("Aycrigg" de Robert Hurst) et gorgé de nuances ("Nephthys" de Jeremy Pelt).

Alexis Avakian - Hi Dream (Paris Jazz Underground/Absilone/Socadisc)

Alexis Avakian - Hi Dream (Paris Jazz Underground/Absilone/Socadisc)

Le saxophoniste franco-arménien Alexis Avakian nous présente son second opus intitulé Hi Dream, un disque de jazz métissé de sonorités traditionnelles qui succède à un premier Digging Chami, largement salué par la critique et nommé 'révélation française 2014' par Jazz Magazine. Toujours entouré de sa fine équipe composée du batteur Fabrice Moreau, du contrebassiste Mauro Gargano et du pianiste Ludovic Allainmat, il invite une nouvelle fois le doudoukiste Artyom Minasyan, déjà présent par le passé et composante essentielle d'un projet enraciné dans un folklore que la mère du leader (joueuse de Qanûn) lui transmis dès sa plus tendre enfance, passée d'ailleurs à Marseille, cité de la diversité par excellence.
Présente et palpable sur au moins 4 des 11 titres, cette mémoire n'est pourtant pas prédominante dans Hi Dream, en effet le jazzman (que l'on découvre aussi à la flûte et à la guitare) fervent admirateur d'Archie Shepp et formé auprès d'Eric Barret, Sylvain Beuf, Grant Stewart et Jerry Bergonzi, est très tôt tombé dans la marmite du jazz et s'est depuis converti à l'improvisation et aux jam sessions parisiennes, ville qu'il a rejoint en 2006 et où il s'est produit notamment avec Franck Amsallem, Remi Vignolo ou Philippe Soirat.
Hi Dream est un disque poignant, et si l'on frissonne au son du doudouk dans le nostalgique "Adieu mon Drôle" ou dans "Boulevard des Pins", titre témoin de l'exil arménien et de ses espérances, on se fait emporter par le swing trépidant de "Glendale" ou de l'hommage au mentor "Per Gonzi". Plus loin, l'artiste nous délivre les ballades nocturnes "Agnès" et "Minor Mood", qui font briller la tessiture accrocheuse, franche et massive de son saxophone ténor qui nous fait forcément songer à un autre de ses modèles, John Coltrane.